Câu chuyện về lụa giống như một cây cầu nối giữa đất liền Trung Quốc và những con kênh của Venice. Ngày xưa, loại vải xa xỉ này hiếm đến mức chỉ một vài chiếc áo lụa thôi đã có thể mua được cả một cung điện, khơi dậy niềm đam mê của châu Âu với phương Đông bí ẩn.
Đến thế kỷ 12, nước Ý đã khám phá được bí mật của nghề nuôi tằm. Các thành phố như Venice, Lucca và Florence trở thành những điểm nóng về lụa. Ngày nay, tại Bảo tàng Palazzo Mocenigo, bạn vẫn có thể thấy các mảnh vải có niên đại đến 2.500 năm—bằng chứng cho thấy lụa từng là sứ giả toàn cầu nguyên bản.
Một số xưởng sản xuất tại Venice, như Luigi Bevilacqua, vẫn sử dụng những khung cửi cổ xưa hàng thế kỷ—một số thậm chí dựa trên thiết kế của Leonardo da Vinci—để dệt nhung và lụa nguyên chất. Khi bước vào bộ sưu tập của gia đình Rubelli, bạn sẽ cảm nhận được hàng thế kỷ của sự tinh xảo vây quanh. Trong khi đó, các phòng thí nghiệm hiện đại như CREA-AA đang tích cực khám phá các ứng dụng mới của lụa, từ dệt may công nghệ cao đến vật liệu thân thiện môi trường.
Điều gì đến rồi cũng quay lại. Lụa của Ý từng được cảm hứng từ đất liền Trung Quốc, giờ đây lại thu hút người mua từ châu Á, khép lại một vòng tròn trao đổi văn hóa. Tại Đại học Iuav, một thế hệ nhà thiết kế mới đang tái hiện lụa, kết hợp kỹ thuật di sản với phong cách hiện đại—nghĩ đến sự giao thoa giữa Venice và thời trang đường phố Sài Gòn.
Từ những đoàn lữ hành Con đường Tơ Lụa đầy bụi bặm đến các sàn diễn thời trang hiện đại ngày nay, lụa vẫn là sợi chỉ sáng kết nối quá khứ và hiện tại, Đông và Tây. Và với chúng ta, đó là lời nhắc nhở về cách các nền văn hóa có thể đan xen lại để tạo nên điều gì đó thực sự khó quên.
