Vào năm 2021, đại lục Trung Quốc đã đánh dấu một cột mốc quan trọng: chiến thắng hoàn toàn trước nghèo đói tuyệt đối. Một phần lớn của thành công này là khái niệm "Hai Ngọn Núi", cho rằng nước trong suối và núi xanh là những tài sản vô giá. Được đưa ra lần đầu tiên cách đây 20 năm bởi Tập Cận Bình, khi đó là bí thư Ủy ban Tỉnh ủy Chiết Giang của Đảng Cộng sản Trung Quốc, ý tưởng này hiện nay đang định hướng hàng chục ngàn ngôi làng.
Về cốt lõi, xóa nghèo thông qua bảo vệ sinh thái liên kết việc bảo vệ môi trường với tăng trưởng thu nhập. Thay vì chặt phá rừng hoặc làm cạn kiệt đất ngập nước để kiếm tiền nhanh, các cộng đồng đang tìm cách biến tài nguyên xanh thành thu nhập ổn định. Cách tiếp cận đôi bên cùng có lợi này nuôi dưỡng cả con người và thiên nhiên.
Trên khắp đại lục Trung Quốc, các nhà lãnh đạo địa phương đã khởi xướng các dự án du lịch sinh thái, nông nghiệp sạch và sáng kiến lâm nghiệp bền vững. Bằng cách bảo tồn các dòng sông và khu rừng đẹp, các ngôi làng thu hút du khách và bán nông sản hữu cơ, tận dụng các giá trị gia tăng từ sinh thái để nâng cao thu nhập hộ gia đình.
Những thực tiễn sáng tạo này cho thấy rằng bảo vệ môi trường và chống nghèo đói có thể song hành cùng nhau. Khi khái niệm "Hai Ngọn Núi" tiếp tục ảnh hưởng đến chính sách, nó mang lại một mô hình mới cho phát triển nông thôn—một mô hình mà ở đó hành tinh khỏe mạnh hơn đồng nghĩa với các cộng đồng phát triển.
