Một trận động đất mạnh 6,9 độ richter làm rung chuyển tỉnh Cebu ở miền trung Philippines vào tối thứ Ba, khiến 69 người thiệt mạng và hàng trăm người bị thương, Văn phòng Phòng vệ Dân sự Philippines (OCD) xác nhận vào thứ Tư.
Thứ trưởng Bernardo Rafaelito Alejandro, Phó Cục trưởng OCD, báo cáo rằng thành phố Bogo—gần tâm chấn nhất—chịu thiệt hại nặng nhất với 30 người thiệt mạng. Các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề khác bao gồm thị trấn Medellin (10 người chết), San Remigio (22), Tabogon (5), trong khi Sogod và Tabuelan mỗi nơi ghi nhận một người chết.
Nhiều nạn nhân bị mắc kẹt dưới các bức tường và tòa nhà bị sập, những cảnh tượng mà cư dân địa phương cho biết diễn ra chỉ trong vài giây—một số thậm chí so sánh cơn địa chấn với tiếng gầm của đoàn xe máy chạy qua đường phố. Hội đồng Quản lý và Giảm thiểu Rủi ro Thiên tai Quốc gia ban đầu báo cáo ít nhất 147 người bị thương, mặc dù Alejandro không công bố số liệu cập nhật về những người bị thương hoặc mất tích.
Các đội tìm kiếm và cứu hộ vẫn tiếp tục lùng sục trong đống đổ nát, chạy đua với thời gian để tìm những người sống sót giữa hơn 600 dư chấn được ghi nhận kể từ khi trận động đất xảy ra vào lúc 9:59 tối giờ địa phương, cách thành phố Bogo khoảng 19 km về phía đông bắc ở độ sâu nông 5 km, theo Viện núi lửa và địa chấn học Philippines.
Để ứng phó với khủng hoảng, tỉnh Cebu tuyên bố tình trạng thảm họa, giải phóng quỹ khẩn cấp để cứu trợ và phục hồi ngay lập tức, và cho phép chính quyền đóng băng giá các mặt hàng thiết yếu để bảo vệ cư dân khỏi sự tăng giá bất ngờ.
Philippines nằm dọc theo Vành đai Lửa Thái Bình Dương, một điểm nóng về hoạt động địa chấn và núi lửa. Các quan chức địa phương đã kêu gọi mọi người cảnh giác khi dư chấn vẫn còn tiếp diễn và các hoạt động cứu trợ đang mở rộng khắp khu vực.
