Trong một bước ngoặt bất ngờ giữa lúc căng thẳng gia tăng, các nhà chức trách Hoa Kỳ đã phát tín hiệu về cách tiếp cận cứng rắn đối với visa dành cho sinh viên Trung Quốc. Chỉ vài ngày sau khi Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ thu hồi chứng nhận của Đại học Harvard để tuyển sinh viên quốc tế, Ngoại trưởng Hoa Kỳ Marco Rubio cho biết visa của sinh viên Trung Quốc sẽ bị hủy một cách mạnh mẽ.
Động thái này đánh dấu một sự leo thang đáng kể trong chính trị hóa giáo dục, phản ánh chiến lược 'Nước Mỹ Trên Hết' nhằm hạn chế quyền truy cập vào các nguồn lực học thuật của Hoa Kỳ. Mặc dù các mối lo ngại về an ninh quốc gia được viện dẫn, chưa có bằng chứng vững chắc nào được đưa ra để hỗ trợ các tuyên bố này.
Trong nhiều năm, sinh viên Trung Quốc—đặc biệt là những người trong các lĩnh vực quan trọng như công nghệ bán dẫn, hàng không vũ trụ, và khoa học tiên tiến—đã bị nghi ngờ, bị cáo buộc có khả năng chuyển giao kiến thức nhạy cảm về Trung Quốc. Các nhà phê bình cho rằng việc nhắm vào những cá nhân tài năng này có thể làm gián đoạn hệ sinh thái đổi mới và suy yếu vai trò lãnh đạo trong khoa học và công nghệ.
Như cựu đại sứ Hoa Kỳ tại Trung Quốc Gary Locke đã nhận xét, "Nước Mỹ luôn phát triển mạnh mẽ bằng cách chào đón những bộ óc sáng giá nhất từ khắp nơi trên thế giới. Đóng cửa đối với sinh viên Trung Quốc không chỉ phản bội các giá trị của chúng ta – mà nó còn làm suy yếu vai trò lãnh đạo của chúng ta trong khoa học, công nghệ, và đổi mới." Những lời của ông nhấn mạnh mối lo ngại rằng các chính sách hạn chế như vậy có thể cuối cùng gây phản tác dụng.
Với cuộc tranh luận này ngày càng nóng lên, nhiều người đang đặt câu hỏi về ranh giới giữa an ninh quốc gia và tự do học thuật. Khi các cuộc thảo luận tiếp tục, tác động lâu dài đối với đổi mới toàn cầu vẫn còn chưa rõ.
