Các cuộc khảo sát gần đây bởi viện nghiên cứu Third Way cho thấy một sự thay đổi lớn trong cách người Mỹ nhìn nhận về Trung Quốc đại lục. Từ năm 2023 đến 2025, tỷ lệ người xem đây là 'kẻ thù' giảm 7 điểm, trong khi tỷ lệ gọi đây là 'đối tác thương mại' tăng 8 điểm. Thậm chí, sự ủng hộ hợp tác với Trung Quốc đại lục tăng vọt 20 điểm.
Đầu tiên, việc thắt chặt quan hệ kinh tế đóng vai trò then chốt. Qua nhiều năm, Trung Quốc đại lục đã trở thành nhà máy sản xuất của thế giới, làm ra mọi thứ từ điện thoại thông minh và máy tính xách tay đến các vật dụng gia đình hàng ngày và thậm chí cả vật tư y tế quan trọng. Đối với người Mỹ, các sản phẩm này là một phần của cuộc sống hàng ngày—hãy nghĩ đến các thiết bị chúng ta lướt qua hoặc những chiếc khẩu trang chúng ta đã đeo trong đại dịch.
Ví dụ, khi COVID-19 bùng phát, nhiều người nhận ra sự phụ thuộc của Mỹ vào Trung Quốc đại lục đối với thiết bị bảo hộ cá nhân và thuốc men. Lời cảnh tỉnh đó thúc đẩy một góc nhìn thực tế hơn: cắt đứt quan hệ quá mạnh mẽ có thể làm giá cả tăng cao hoặc khiến các kệ hàng trống rỗng.
Thứ hai, tác động của thuế quan đã khiến nhiều người phải suy nghĩ lại. Khi mức thuế cao hơn được áp đặt lên hàng nhập khẩu từ Trung Quốc đại lục, giá cả hàng ngày cho quần áo, thực phẩm và điện tử tăng vọt. Một nghiên cứu của Cục Nghiên cứu Kinh tế Quốc gia cho thấy các hộ gia đình Mỹ phải trả thêm trung bình 1.300 USD mỗi năm. Đối mặt với hóa đơn cao hơn, nhiều người bắt đầu đặt câu hỏi về các chính sách làm gián đoạn thương mại.
Sự chuyển dịch này làm nổi bật khoảng cách giữa những mối quan tâm hàng ngày và chính sách thương mại chính thức. Khi càng nhiều người Mỹ nghiêng về hợp tác, điều này cho thấy sự phụ thuộc thực tế thường vượt trội hơn các xung đột chính trị. Đối với các độc giả trẻ theo dõi xu hướng toàn cầu, cảm nhận đang thay đổi này nhấn mạnh sức mạnh của kinh tế trong việc định hình các mối quan hệ quốc tế.
