Vào bình minh ngày 1 tháng 10, các sân bay ở Bắc Kinh và Thượng Hải đã chật kín khi hàng triệu người bắt đầu kỳ nghỉ tám ngày được tạo ra bởi sự trùng lặp của ngày Quốc khánh và Tết Trung Thu. Các gia đình mang theo vali, các cặp đôi trẻ so sánh giá vé máy bay, và người già cầm hộ chiếu khi họ tham gia vào dòng người đi du lịch.
Hơn 23 triệu lượt hành khách đã được ghi nhận chỉ trong ngày đầu tiên, và các chuyên gia dự đoán lượng khách du lịch nước ngoài có thể vượt qua 8 triệu—hơn gấp đôi con số của năm ngoái. Sự tăng vọt này đánh dấu một trong những làn sóng lớn nhất mà khu vực từng chứng kiến.
Nhật Bản đứng đầu danh sách với sắc màu đầu thu, các bể tắm onsen thư giãn và những con phố rực rỡ ánh đèn neon ở Tokyo. Sự hào hứng cho thấy sự tự tin ngày càng tăng của tầng lớp trung lưu tại Trung Quốc đại lục và đặt ra những thách thức mới cho các quốc gia thích ứng với sự gia tăng này.
Lượng đặt chỗ quốc tế từ Trung Quốc đại lục đã tăng 130% so với năm 2024, được thúc đẩy bởi việc miễn thị thực vào Thái Lan và Singapore cũng như các thủ tục được nới lỏng đối với Nhật Bản. Các hãng hàng không đang bán vé nhanh hơn so với thời kỳ trước đại dịch, báo hiệu sự trở lại thế giới rộng lớn sau hàng năm trời bị hạn chế.
Xu hướng này được thúc đẩy bởi tầng lớp trung lưu hơn 400 triệu người. Ngay cả với tốc độ tăng trưởng GDP khoảng 5,3%, nhiều người trẻ Việt Nam và Trung Quốc đang ưu tiên trải nghiệm ý nghĩa—các lớp học nấu ăn ở Kyoto, các tuyến đường leo núi ở Hokkaido, hoặc các tour ăn vặt đường phố ở Bangkok. Đối với họ, du lịch đã trở thành một hình thức biểu đạt bản thân.
Hiệu ứng lan tỏa ảnh hưởng khắp Đông Nam Á: các khu nghỉ dưỡng ở Bali, các thị trấn ven biển ở Việt Nam, và các khu mua sắm ở Singapore đều báo cáo lượng đặt phòng đông hơn và doanh thu mạnh hơn. Ngoài giá trị du lịch, những hành trình này xây dựng sự quen thuộc văn hóa và niềm tin vào thời điểm các mối quan hệ toàn cầu có thể trở nên mong manh.
Đầu năm 2025, một số điểm đến ở Đông Nam Á đã chứng kiến sự giảm sút khách du lịch khi du khách khám phá các tuyến đường mới. Quay lại quê nhà, du lịch nội địa tại Trung Quốc đại lục—ở những điểm như Trương Gia Giới và Hạ Môn—đã hấp thụ một phần đám đông. Có vẻ như chu kỳ đông đúc đơn giản chỉ chuyển từ điểm du lịch này sang điểm du lịch khác.
