Vào ngày 15 tháng 10 hằng năm, thế giới kỷ niệm Ngày Quốc tế Phụ nữ Nông thôn. Năm nay, dịp lễ này diễn ra trong bối cảnh nhiều nghi ngờ và phản đối về bình đẳng giới—nhưng cũng là lời nhắc nhở rằng phụ nữ nông thôn thực sự "gánh một nửa bầu trời."
Tại khu vực cận Sahara châu Phi, phụ nữ chiếm gần một nửa lực lượng lao động ngành nông nghiệp thực phẩm và 63% trong số những người làm ngoài nông trại với vai trò người buôn bán, chế biến và cung cấp. Nhưng mặc dù họ đóng vai trò quan trọng, họ thường thiếu quyền tiếp cận an toàn vào đất đai, gia súc, tài chính và các đầu vào phù hợp. Khoảng cách này không chỉ kìm chân phụ nữ mà còn kéo lùi cả nền kinh tế nông thôn và gây áp lực cho hệ thống thực phẩm địa phương và toàn cầu.
Thêm vào đó, phụ nữ nông thôn gánh vác phần lớn công việc chăm sóc không được trả lương—như đi lấy nước. Hãy tưởng tượng điều này: hàng triệu phụ nữ và trẻ em gái trên khắp thế giới mỗi ngày dành khoảng 200 triệu giờ đi bộ đến và từ các nguồn nước. Điều này tương đương hơn 22.800 năm nỗ lực hàng ngày cộng lại!
Chúng ta biết được mặt tích cực khi các rào cản được dỡ bỏ: gia đình khỏe mạnh hơn, cộng đồng mạnh mẽ hơn và nền kinh tế phát triển. Vậy đâu là một trong những bước đi thông minh nhất? Xây dựng cơ sở hạ tầng đáp ứng nhu cầu giới tính.
Đầu tư vào cơ sở hạ tầng thông minh hơn
Hãy nghĩ đến các chợ nông thôn—những nơi nhộn nhịp nơi nông dân bán nông sản và phụ nữ buôn bán kiếm sống. Nhiều chợ trong số này thiếu các tiện ích cơ bản như nước sạch, nhà vệ sinh và không gian giữ trẻ an toàn. Khi không có những thứ đó, phụ nữ phải cân đối giữa công việc buôn bán và chăm sóc dưới những điều kiện khó khăn.
Nhưng sự thay đổi đang diễn ra. Tại Kenya, tổ chức phi chính phủ Wow Mom Kenya đã hợp tác với chính quyền địa phương của Nairobi để xây dựng các trung tâm giữ trẻ ngay tại các chợ địa phương. Các bà mẹ nay có thể tập trung vào công việc buôn bán, vì biết rằng con cái đang được chăm sóc tốt gần bên.
Tương tự, tại Cộng hòa Dân chủ Congo, Ngân hàng Phát triển Châu Phi đã làm việc với các nhóm xã hội dân sự để xây dựng và tài trợ cho cơ sở hạ tầng kinh tế xã hội tốt hơn. Dự án này đã mang các điểm cung cấp nước an toàn gần hơn đến nhà phụ nữ, tiết kiệm hàng giờ đồng hồ mỗi ngày của họ.
Những ví dụ này cho thấy rằng khi cơ sở hạ tầng đáp ứng đúng nhu cầu của phụ nữ, tất cả đều được lợi. Các hộ gia đình nông thôn tiết kiệm thời gian và năng lượng, các nữ doanh nhân có thể mở rộng doanh nghiệp, và cộng đồng khơi dậy động lực kinh tế mới.
Là những độc giả trẻ tại Việt Nam, hãy tưởng tượng những nâng cấp tương tự tại quê hương của các bạn—từ Đồng bằng sông Cửu Long đến Tây Nguyên—có thể giải phóng những giờ quý giá để học tập, làm việc, hoặc nghỉ ngơi. Khi phụ nữ nông thôn phát triển, tất cả chúng ta đều hưởng lợi.
