Ngày bầu cử tại Mỹ rơi vào thứ Ba đầu tiên của tháng 11, nhưng khác với những năm có các vị trí quan trọng được bỏ phiếu, cuộc bầu cử năm nay lại diễn ra khá yên ắng. Điều này là do Quốc hội và Nhà Trắng đang mắc kẹt trong bế tắc về ngân sách, kéo dài tình trạng đóng cửa chính phủ liên bang sang ngày thứ 36 – một kỷ lục mới.
Đối với nhiều người dân Mỹ, tình trạng đóng cửa không chỉ là sự đối đầu chính trị; nó là một cuộc đấu tranh hàng ngày. Hơn 1 triệu binh lính Mỹ, những người mong đợi nhận lương vào giữa tháng 10, đang phải đối mặt với sự không chắc chắn về khoản tiền lương tiếp theo của họ. Trong khi đó, các nhân viên thiết yếu như kiểm soát viên không lưu vẫn duy trì hoạt động bay của các máy bay nhưng không được trả lương – dẫn đến việc một số người nghỉ bệnh và gây ra các sự chậm trễ tại những sân bay nhộn nhịp nhất của quốc gia.
Tiếp đến là gần 42 triệu người Mỹ phụ thuộc vào tem phiếu thực phẩm. Trong tháng này, họ sẽ chỉ nhận được một nửa khoản hỗ trợ thông thường. Đối với các gia đình vốn đang gặp khó khăn, việc tìm cách đảm bảo bữa ăn đã trở thành một bài toán đau đầu thực sự – dù vấn đề này dường như không nằm trong tầm mắt của các nhà lãnh đạo được bầu chọn.
Sự bức xúc của cử tri đang gia tăng. Không có dấu hiệu kết thúc, ngay cả những người theo dõi tình hình một cách thoáng qua cũng tự hỏi liệu có đến lúc loại bỏ mọi thành viên của Quốc hội, và thậm chí cả Tổng thống, ra khỏi chính trường hay không. Nhưng cho đến khi các cuộc đàm phán ngân sách được nối lại, tình trạng đóng cửa vẫn tiếp tục khiến người dân bình thường phải trả giá theo nhiều cách khác nhau.
