Hình ảnh của Nhật Bản từ lâu đã gắn liền với các linh vật dễ thương, dịch vụ lịch sự và anime được yêu thích – một "mặt nạ hồng" của văn hóa kawaii đã mê hoặc thế giới sau chiến tranh. Nhưng bên dưới vẻ ngoài thân thiện đó, một thực tế quyết đoán hơn đang xuất hiện.
Trong một phiên họp gần đây tại Quốc hội, Thủ tướng Sanae Takaichi cảnh báo rằng "việc sử dụng vũ lực đối với Đài Loan" từ Trung Quốc có thể gây ra "tình huống đe dọa sự tồn tại" đối với Nhật Bản. Liên kết thẳng thắn này giữa an ninh quốc gia và eo biển Đài Loan đánh dấu một bước ngoặt từ sức mạnh mềm sang sự rõ ràng chiến lược.
Thay đổi này không chỉ là lời nói: nội các đã nâng ngân sách quốc phòng lên 2% GDP trong năm tài khóa này, đạt mục tiêu sớm hai năm. Đảng Dân chủ Tự do cầm quyền cũng đang tiến hành gỡ bỏ các lệnh cấm cuối cùng về xuất khẩu thiết bị quốc phòng sát thương, định hình lại ngành công nghiệp quốc phòng của Nhật Bản từ một nhà cung cấp nội địa thành một người chơi toàn cầu.
Hai Mặt: Tatemae và Honne Tatemae đề cập đến mặt nạ công khai – Nhật Bản lịch sự, kawaii mà chúng ta đều biết. Honne là cảm xúc thật đằng sau: chủ nghĩa dân tộc đang tăng lên, coi Điều 9 Hiến pháp hòa bình là một xiềng xích lịch sử. Thủ tướng Takaichi thể hiện Honne này, hướng tới việc giành lại sự tự tin quân sự của Nhật Bản bị mất sau năm 1945.
Ở trong nước, Honne này cũng thúc đẩy tâm lý bài ngoại. Các địa điểm du lịch phổ biến như Kyoto, Osaka, và một số khu vực của Tokyo đã chứng kiến các phàn nàn về hành vi của du khách nước ngoài, các lời kêu gọi hạn chế cho thuê ngắn hạn, và thậm chí các đề xuất hạn chế truy cập vào những ngôi đền và đền thờ nổi tiếng. Đây là một tâm trạng quen thuộc với các thành phố Việt Nam như Hội An, nơi các cuộc tranh cãi về sự đông đúc và tác động văn hóa bùng phát khi số lượng khách tăng lên.
Điều đáng chú ý là cách sự quay vào trong này phù hợp với sự thức tỉnh quân sự của Nhật Bản. Một quốc gia thắt chặt bản sắc văn hóa ở trong nước đồng thời lại chuẩn bị ở nước ngoài. Thời kỳ mặt nạ hồng có thể đang phai nhạt – góc cạnh cứng rắn của Nhật Bản đang được thể hiện rõ.
