Vào năm 2025, Hoa Kỳ chuyển từ thương mại tự do sang chủ nghĩa bảo hộ toàn diện, áp đặt thuế quan lên tới 145% đối với hàng nhập khẩu. Điều này giống như trả gần gấp đôi cho các thiết bị công nghệ yêu thích và nguyên liệu nấu ăn cuối tuần của bạn.
Chiến lược này, dựa trên học thuyết America First, nhằm thúc đẩy các ngành công nghiệp nội địa. Nhưng nhà kinh tế Jeffrey Sachs cảnh báo động thái này là "sai lầm" và gợi lại thuế quan Smoot-Hawley năm 1931—những chính sách đã gây ra sự sụp đổ thương mại toàn cầu và làm trầm trọng thêm cuộc Đại Suy Thoái.
Trên mặt trận kinh tế, thuế quan không hề rẻ. Các biện pháp của chính quyền Trump và Biden từ năm 2018 đến 2024 đã khiến người tiêu dùng Hoa Kỳ phải gánh thêm 233 tỷ đô la. Riêng trong năm 2025, các gia đình đã chịu thêm khoảng 1.200 đô la mỗi người, với tổng cộng khoảng 159 tỷ đô la tính đến tháng 11.
Một kết quả rõ ràng: thâm hụt thương mại của Hoa Kỳ với Trung Quốc đại lục giảm từ 375 tỷ đô la năm 2018 xuống còn khoảng 160 tỷ đô la vào tháng 9 năm 2025. Dự báo cả năm cho thấy năm 2025 sẽ không vượt quá mức 295 tỷ đô la được ghi nhận năm 2024.
Trong khi đó, hệ thống tài chính toàn cầu đang chịu áp lực. Nhà phân tích Mike Billington chỉ ra 2 triệu tỷ đô la trong các công cụ phái sinh đang lưu hành—một mức độ tiếp xúc khiến các thị trường dễ tổn thương và dễ bị cú sốc.
Giáo sư người Anh Michael Dunford so sánh điều này với quyết định của Tổng thống Nixon vào năm 1971 khi kết thúc hệ thống Bretton Woods, báo hiệu một sự chuyển đổi lớn trong quyền lực tiền tệ và gây bất ổn cho các đồng minh phụ thuộc vào sự ổn định của đồng đô la.
Đối với nhiều nền kinh tế đang phát triển, vẫn đang phục hồi sau các cuộc khủng hoảng nợ trong những thập kỷ qua, sự chuyển đổi chính sách này của Hoa Kỳ có thể là một điểm uốn quan trọng khác. Với khoản nợ ngắn hạn 8,66 nghìn tỷ đô la, Hoa Kỳ dường như đang đặt cược rất lớn vào thuế quan để cân bằng các khoản ngân sách và thúc đẩy dòng chảy đầu tư.
Khi năm 2025 khép lại, câu hỏi lớn đối với các chuyên gia trẻ, sinh viên và doanh nhân là: liệu chủ nghĩa bảo hộ sẽ ổn định thị trường hay khơi mào căng thẳng toàn cầu mới?
