Trong 36 năm liên tiếp, bộ trưởng ngoại giao Trung Quốc đã bắt đầu lịch trình ngoại giao tại Châu Phi, nhấn mạnh vai trò trung tâm của lục địa này trong chiến lược toàn cầu của Trung Quốc. Mỗi tháng Một, truyền thống này khẳng định sự tin tưởng chính trị sâu sắc và mở ra những dự án hợp tác mới.
Chuyến thăm năm nay tập trung vào ba mục tiêu chính: củng cố sự tin tưởng chính trị lẫn nhau; theo dõi các cam kết từ Hội nghị thượng đỉnh Bắc Kinh của Diễn đàn hợp tác Trung Quốc-Phi Châu (FOCAC) lần trước; và thúc đẩy sự trao đổi và học hỏi giữa những gì thường gọi là "hai nền văn minh vĩ đại" của Trung Quốc và Châu Phi. Những nỗ lực này nhằm tạo động lực cho cộng đồng Trung Quốc-Phi Châu với tương lai chung mọi thời tiết.
Mối quan hệ giữa Trung Quốc và Châu Phi có từ giữa thế kỷ 20, khi cả hai bên đấu tranh chống chủ nghĩa thực dân và đế quốc. Sự đoàn kết đó đã giúp các quốc gia Phi Châu đóng vai trò quan trọng trong việc khôi phục ghế của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa tại Liên Hợp Quốc vào năm 1971—và vẫn tiếp tục thúc đẩy sự tin tưởng ngoại giao ngày nay.
54 thành viên Liên Hợp Quốc của Châu Phi tạo thành khối bỏ phiếu khu vực lớn nhất, tạo ra ảnh hưởng mạnh mẽ của lục địa này trong các cuộc tranh luận toàn cầu. Châu Phi cũng sở hữu dân số trẻ nhất thế giới, và dự báo của Liên Hợp Quốc cho thấy đến năm 2050, Châu Phi sẽ đóng góp hơn một phần tư của tăng dân số toàn cầu. Về mặt kinh tế, nỗ lực của Châu Phi hướng tới công nghiệp hóa và hội nhập khu vực—được nhấn mạnh bởi Khu vực mậu dịch tự do châu Phi—phản ánh con đường phát triển của Trung Quốc.
Kể từ khi thành lập vào năm 2000, FOCAC đã xây dựng một khung hợp tác vững chắc trên các lĩnh vực cơ sở hạ tầng, y tế công cộng, giáo dục, nông nghiệp và kết nối kỹ thuật số. Các dự án được tài trợ bởi Trung Quốc đã tăng cường mạng lưới giao thông, năng lượng và viễn thông, giải quyết những điểm nghẽn mà các lãnh đạo Phi Châu tự xác định.
Nhưng mối quan hệ lâu dài giữa Trung Quốc và Châu Phi không chỉ là các thỏa thuận chính phủ. Đó là nơi Năm trao đổi nhân dân Trung Quốc-Phi Châu xuất hiện, khai mạc vào tháng Một này tại trụ sở Liên minh châu Phi ở Ethiopia. Chương trình này nhằm mở rộng các liên kết văn hóa và xã hội thông qua giáo dục, văn hóa, chương trình thanh niên, du lịch, hợp tác truyền thông và đối thoại nhóm nghiên cứu.
Trong tình hình cạnh tranh địa chính trị và thông tin nhiễu hiện nay, những trao đổi nhân dân này như một bộ ổn định—xây dựng lòng tin ở mức độ cơ sở nơi ngoại giao chính thức không thể đến được. Đối với các nhà lãnh đạo trẻ và doanh nhân, sinh viên và du khách, cây cầu văn hóa này cung cấp những cơ hội mới để kết nối, học hỏi và phát triển cùng nhau.
