Trong một động thái gây chấn động lớn, Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump đã ký lệnh hành pháp áp đặt mức thuế 25% lên tất cả các xe nhập khẩu. Chính sách mới này, có hiệu lực từ ngày 2 tháng 4, đánh dấu một thay đổi lớn so với mức thuế thấp trước đây, khiến ngành công nghiệp ô tô tỏ ra lo ngại.
Các nhà lãnh đạo Châu Âu và chuyên gia trong ngành đang lên tiếng. Hildegard Mueller, chủ tịch Hiệp hội Công nghiệp Ô tô Đức, cảnh báo rằng quyết định này gửi đi "một tín hiệu thảm họa cho thương mại tự do và dựa trên quy tắc." Nhận xét của bà phản ánh sự thất vọng của nhiều người coi trọng mối quan hệ mạnh mẽ xuyên Đại Tây Dương, vốn lâu nay đã hỗ trợ tăng trưởng kinh tế ở cả hai bờ Đại Tây Dương.
Lãnh đạo Pháp Emmanuel Macron chỉ trích biện pháp này là sai lầm cả về kinh tế lẫn địa chính trị. Ông thấy mỉa mai khi Hoa Kỳ nhắm vào các đồng minh thân cận nhất của mình, càng làm nổi bật căng thẳng ngày càng gia tăng. Tương tự, các chuyên gia như Jose Lopez-Tafall và đại diện từ Hiệp hội Công nghiệp Ô tô Séc lo ngại rằng các mức thuế này có thể kích hoạt một cuộc đối đầu kinh tế, làm gián đoạn chuỗi cung ứng toàn cầu và thậm chí dẫn đến chi phí cao hơn cho người tiêu dùng Mỹ.
Trọng tâm của cuộc tranh luận là một thị trường ô tô toàn cầu hóa cao, nơi mọi động thái đều ảnh hưởng đến hàng triệu người. Với việc nhiều xe được sản xuất tại Hoa Kỳ phụ thuộc lớn vào các linh kiện từ Châu Âu, hiệu ứng dây chuyền của thay đổi chính sách này có thể lan rộng—từ giá xăng tăng đến khả năng giảm tốc xuất khẩu và mất công việc trên khắp Châu Âu.
Trong khi Hoa Kỳ bảo vệ quyết định của mình bằng cách chỉ ra sự mất cân bằng trong thặng dư thương mại với các đối tác, các nhà phê bình cảnh báo rằng một cuộc xung đột thương mại quy mô lớn như vậy sẽ không có người chiến thắng. Khi cuộc thảo luận tiếp diễn, rõ ràng rằng tranh chấp thuế quan này không chỉ đơn thuần là một sự điều chỉnh thuế—it là tín hiệu cho những căng thẳng sâu sắc trong thương mại quốc tế.
