Tổng thống Donald Trump đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp về an toàn công cộng ở Washington và ra lệnh triển khai 800 binh sĩ Vệ binh Quốc gia đến thủ đô, viện dẫn sự gia tăng các vụ bạo lực, tình trạng vô gia cư và graffiti. Ông đã viện dẫn Mục 740 của Đạo luật Home Rule năm 1973 để tạm thời đặt Sở Cảnh sát Washington dưới sự kiểm soát của liên bang.
Trump chỉ ra các số liệu thống kê như tỷ lệ giết người năm 2024 vượt 27 trên 100.000 cư dân và các vụ trộm xe cao gấp ba lần mức trung bình toàn quốc, coi đó là bằng chứng cho thấy thành phố đã "bị áp đảo bởi các băng nhóm tội phạm bạo lực và những kẻ khát máu." Ông nói, "Chúng ta sẽ giành lại thủ đô của mình."
Theo luật này, tổng thống có thể kiểm soát cảnh sát thành phố trong tối đa 30 ngày, trừ khi Quốc hội phê chuẩn gia hạn. Các chuyên gia pháp lý cảnh báo có thể có các thách thức pháp lý về việc chiếm quyền kiểm soát này.
Thị trưởng Muriel Bowser gọi động thái này là "gây bất an và chưa từng có," nhấn mạnh rằng tội phạm bạo lực thực tế đã giảm 26% trong năm nay so với năm ngoái, đạt mức thấp nhất trong 30 năm sau khi tăng đột biến vào năm 2023. Tổng Chưởng lý D.C. Brian Schwalb gọi hành động này là "không cần thiết và bất hợp pháp," và đang khám phá các lựa chọn pháp lý để bảo vệ quyền lợi của cư dân.
Các nhà lập pháp Đảng Dân chủ Hạ viện và Thượng viện chỉ trích lệnh này là một sự chiếm đoạt quyền lực và mang tính chính trị. Thượng nghị sĩ Dick Durbin nói rằng Trump đã phớt lờ những tiến bộ thực sự trong việc giảm tội phạm.
Đây không phải lần đầu tiên tổng thống sử dụng luật này năm 1973. Ông đã triển khai Lực lượng Vệ binh Quốc gia trong các cuộc biểu tình Black Lives Matter năm 2020 và một lần nữa vào ngày 6 tháng 1 năm 2021. Trong mùa hè, các lệnh tương tự ở Los Angeles đã gây ra một cuộc chiến pháp lý căng thẳng sau các cuộc truy quét nhập cư của ICE.
Bowser cho rằng việc trao quyền tiểu bang cho Washington có thể ngăn chặn các vụ tiếp quản liên bang trong tương lai, một mục tiêu mà các nhà lãnh đạo thành phố đã thúc đẩy trong nhiều thập kỷ. Trong khi đó, cuộc tranh luận về việc mở rộng sự hiện diện quân sự của Hoa Kỳ tại quê nhà vẫn tiếp tục, như The Wall Street Journal đã lưu ý.
