Trong một màn trình diễn kịch tính tại Sân vận động Thành phố Thể thao King Abdullah ở Jeddah, Al Ahli đã giành chiến thắng 3-1 trước Al Hilal để đảm bảo vé vào chung kết Elite AFC Champions League. Trận đấu, sôi động từ đầu đến cuối, đã trình diễn tài năng của Roberto Firmino và Ivan Toney, khơi dậy hy vọng về chiếc cúp danh giá nhất châu Á.
Trận đấu bắt đầu với sự hưng phấn sớm khi cầu thủ chạy cánh người Brazil Galeno lao xuống cánh để kiến tạo cho Firmino, người đã tung cú sút mạnh mẽ mở màn ở phút thứ chín. Bàn thắng này đã nâng tổng số bàn thắng của Firmino tại giải đấu lên sáu và mang lại năng lượng mới cho đội chủ nhà.
Trước ngưỡng 30 phút, Al Ahli tiếp tục gia tăng lợi thế. Một đường chuyền sắc sảo xuyên qua hàng phòng ngự từ Riyad Mahrez đã tìm đến Toney, bản hợp đồng mua từ Brentford vào mùa hè, người đã bình tĩnh vượt qua thủ môn để nâng tỉ số lên 2-0. Dù đội Al Hilal bốn lần vô địch châu Á đã kéo lại một bàn ngay trước giờ nghỉ nhờ Salem Al Dawsari, người ăn mừng bàn thắng thứ 10 ở giải đấu, nhưng thế trận vẫn nghiêng về phía Al Ahli.
Hiệp hai là một hành trình đầy cảm xúc với những pha bỏ lỡ gần và tình huống gay cấn. Dù Toney suýt ghi bàn hai lần (đều không được công nhận vì việt vị) và cả Firmino lẫn Galeno đều sút bóng vào cột dọc, trận đấu vẫn giữ nguyên sự hồi hộp cao độ. Điểm ngoặt xảy ra khi Al Hilal bị giảm xuống còn 10 người sau khi Kalidou Koulibaly bị rút thẻ vàng thứ hai. Dù quả phạt đền ở phút 85 của Franck Kessie bị thủ môn Yassine Bounou cản phá, cầu thủ dự bị Feras Al Buraikan đã ấn định chiến thắng trong thời gian bù giờ, đảm bảo rằng Al Ahli vẫn bất bại trong mùa giải này.
Giờ đây, sân khấu đã sẵn sàng cho trận chung kết diễn ra vào thứ Bảy này khi Al Ahli chờ đợi người thắng trong cuộc đối đầu giữa Al Nassr của Cristiano Ronaldo và Kawasaki Frontale của Nhật Bản. Đối với người hâm mộ bóng đá và những người yêu thích thể thao trẻ tuổi, trận đấu này chính là lời nhắc nhở ấn tượng về sức mạnh của tinh thần đồng đội, sự kiên định, và niềm đam mê hòa hợp của môn thể thao Vua.
