Trong trận mở màn sôi động của Giải bóng đá EAFF E-1, Trung Quốc phải chịu thất bại nặng nề 0-3 trước đội chủ nhà Hàn Quốc. Trận đấu cho thấy sự kiểm soát vượt trội, các đường chuyền nhanh và lối chơi phối hợp nhịp nhàng của Hàn Quốc đã làm cho hàng thủ Trung Quốc bị kéo giãn suốt cả trận.
Hàn Quốc khởi đầu nhanh chóng khi Lee Dong-gyeong mở tỷ số ở phút thứ tám với một cú sút chân trái mạnh mẽ từ ngoài vòng cấm. Ngay sau đó, ở phút 21, Joo Min-kyu đánh đầu ghi bàn đưa Hàn Quốc dẫn trước 2-0 trước giờ nghỉ giải lao.
Dù Trung Quốc đã cố gắng tạo một số áp lực tấn công trong hiệp hai, Hàn Quốc vẫn duy trì thế trận. Ở phút 57, Kim Ju-sung ấn định chiến thắng bằng cú sút gần sau một quả phạt góc, đưa tỷ số chung cuộc lên 3-0.
Dưới sự dẫn dắt tạm thời của huấn luyện viên Dejan Djurdjevic, đội đã tung vào sân một số tài năng trẻ, bao gồm những cầu thủ sinh năm 2006 như Kuai Jiwen và Wang Yudong, những người đã có được trải nghiệm quý giá trên sân. Djurdjevic nhận xét, "Họ ghi bàn sớm và chơi rất mượt mà, điều này đã tạo áp lực lớn lên chúng tôi." Ông thừa nhận rằng mặc dù màn trình diễn không đạt kỳ vọng, đây là một cơ hội học hỏi rất quan trọng.
Với một số cầu thủ bị chấn thương không thể thi đấu, Djurdjevic nhấn mạnh cần phải cải thiện sự chuẩn bị trước các trận đấu sắp tới. Trung Quốc sẽ đối đầu với Nhật Bản vào thứ Bảy tới, hứa hẹn sẽ là một thách thức khác đầy khó khăn.
