Một căn bệnh bí ẩn liên quan đến việc tiêu thụ dơi đã làm rung chuyển vùng tây bắc Congo, khiến hơn 50 người tử vong chỉ trong vòng năm tuần. Dịch bệnh bắt đầu khi ba trẻ em ở làng Boloko ăn thịt một con dơi và chết thảm trong vòng 48 giờ, làm dấy lên sự lo ngại trong giới chuyên gia y tế.
Triệu chứng như sốt cao, nôn mửa, và chảy máu bên trong đã được báo cáo, và sự tiến triển nhanh chóng dẫn đến tử vong đặc biệt đáng lo ngại. Serge Ngalebato, Giám đốc y tế của Bệnh viện Bikoro, giải thích rằng hầu hết bệnh nhân suy giảm sức khỏe nghiêm trọng trong vòng hai ngày kể từ khi triệu chứng xuất hiện.
Mặc dù các triệu chứng sốt xuất huyết, các xét nghiệm đã loại trừ các virus nổi tiếng như Ebola, sốt xuất huyết, Marburg và sốt vàng. Trong một đợt bùng phát tiếp theo ở Bomate, các mẫu gửi đến một phòng thí nghiệm hàng đầu ở Kinshasa cũng cho kết quả âm tính đối với các nguyên nhân xuất huyết thông thường, mặc dù một số mẫu thử cho kết quả dương tính với sốt rét.
Sự kiện này cho thấy nguy cơ dai dẳng của các bệnh truyền từ động vật sang người ở những khu vực mà động vật hoang dã là một phần trong chế độ ăn địa phương; các vụ bùng phát tương tự ở châu Phi đã tăng hơn 60 phần trăm trong thập kỷ qua. Nguyên nhân đầy đủ của căn bệnh bí ẩn này vẫn đang được điều tra, để lại nỗi lo lắng cho cả người dân địa phương và các nhà quan sát quốc tế.
