Các nhà khoa học NASA gần đây đã gây chấn động: sau nhiều thập kỷ yên bình, mặt trời đang gia tăng hoạt động trở lại. Phát hiện này, được công bố trên The Astrophysical Journal Letters, đảo ngược dự đoán về một giai đoạn mặt trời yên lặng kéo dài.
Tác giả chính Jamie Jasinski, một nhà vật lý plasma không gian tại Phòng Thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA, chia sẻ sự ngạc nhiên: “Mọi dấu hiệu đều chỉ ra rằng mặt trời đang bước vào giai đoạn hoạt động thấp kéo dài. Mặt trời đang dần thức giấc.”
Từ những năm 1980 đến năm 2008, hoạt động của mặt trời đã giảm xuống mức yếu nhất trong lịch sử ghi nhận. Các nhà khoa học đã chuẩn bị cho một giai đoạn yên lặng kéo dài—hãy tưởng tượng những tháng không có cơn bão mặt trời hoặc các tia bức xạ lớn nào. Nhưng từ năm 2008, hành vi của mặt trời đã dần tăng lên, báo hiệu các sự kiện thời tiết không gian thường xuyên hơn như bão mặt trời, tia bức xạ và các phun trào khối lượng vành nhật hoa.
Tại sao chúng ta nên quan tâm? Thời tiết không gian không chỉ ở lại ngoài không gian. Nó có thể gây rối loạn cho vệ tinh, hệ thống GPS và các liên lạc vô tuyến—những thứ chúng ta sử dụng hàng ngày, đặc biệt là các ứng dụng dẫn đường hoặc phát trực tiếp. Ở Việt Nam, nơi các ứng dụng giao thông và giải pháp nông nghiệp thông minh sử dụng dữ liệu vệ tinh, sự gián đoạn có thể đồng nghĩa với tín hiệu GPS chậm hơn hoặc dịch vụ bị gián đoạn.
Hoạt động mặt trời mạnh hơn cũng đặt ra nhiều rủi ro cho phi hành gia và tàu vũ trụ. Các cơn bão mặt trời mạnh có thể làm gián đoạn điện tử trên tàu và tăng cường tiếp xúc phóng xạ—vấn đề không nhỏ đối với các nhiệm vụ tương lai tới mặt trăng hoặc Sao Hỏa.
Mặt trời của chúng ta tuân theo chu kỳ 11 năm của các giai đoạn cao và thấp. Chúng ta hiện đang ở trong Chu kỳ Mặt trời số 25, bắt đầu từ năm 2020. Chu kỳ trước đó là yếu nhất trong hơn một thế kỷ. NOAA dự đoán giai đoạn tiếp theo, Chu kỳ Mặt trời số 26, sẽ bắt đầu vào khoảng từ năm 2029 đến 2032.
Kết luận: Mặt trời không yên lặng như chúng ta tưởng. Là sinh viên, doanh nhân hoặc du mục kỹ thuật số, hãy theo dõi các cảnh báo thời tiết không gian—vì khi mặt trời hắt hơi, ngay cả công nghệ trên Trái Đất cũng có thể bị cảm lạnh.
