Đại dương của chúng ta đã là những miếng bọt biển tự nhiên hấp thụ carbon của hành tinh trong hàng thiên niên kỷ, tạo ra một môi trường lý tưởng cho những sinh vật biển nhỏ bé nhất phát triển. Nhưng sự cân bằng này đang nghiêng.
Kể từ cuộc Cách mạng Công nghiệp, biển đã trở nên khoảng 30 phần trăm có tính axit hơn, đe dọa các rạn san hô và hệ sinh thái biển. Lượng khí thải tăng khiến đại dương khó hấp thụ CO2 hơn, và hy vọng đạt được các mục tiêu khí hậu toàn cầu ngày càng phai nhạt.
Xuất hiện Stefano Capello và startup Limenet của ông ở Sicily, hoạt động trên cái gọi là Tam giác Chết—một đoạn bờ biển nổi tiếng với ô nhiễm hóa dầu nặng. Họ đã tìm ra cách tăng cường quy trình thu giữ carbon tự nhiên bằng thứ gì đó phổ biến như đá vôi.
Trong chu trình carbon tự nhiên, axit carbonic làm mài mòn đá vôi một cách chậm chạp trong hàng triệu năm, giải phóng các ion bicarbonate và canxi trôi vào biển và lưu giữ CO2 trong nhiều thế hệ. Lò phản ứng của Limenet thực hiện công việc tương tự chỉ trong bốn phút—thời gian cần để pha một ly cà phê sữa đá hoàn hảo.
Hiện tại, nhà máy thử nghiệm của họ tại Cảng Augusta hấp thụ khoảng 800 tấn CO2 mỗi năm—một giọt nước trong đại dương so với 20 tỷ tấn chúng ta cần loại bỏ hàng năm. Nhưng đá vôi chiếm khoảng 7 phần trăm vỏ Trái Đất. Nếu sản xuất tăng gấp đôi trên toàn thế giới, công nghệ này có thể thu giữ hơn một tỷ tấn CO2 mỗi năm.
Với lò phản ứng mô-đun đầu tiên dự kiến ra mắt vào đầu năm 2026, Limenet cho thấy cách chúng ta có thể làm việc cùng thiên nhiên—không chống lại nó—để chữa lành bầu khí quyển và trao cơ hội cho đại dương của chúng ta.
