Hãy tưởng tượng bạn đang ở trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) từ ngày 1 tháng 8, chỉ để nhận được cuộc gọi bất ngờ về nhà sớm hơn dự kiến. NASA thông báo rằng đội Crew-11 của họ có thể tách tàu sớm nhất vào thứ Năm này, ngày 14 tháng 1, để trở về Trái Đất cho cuộc sơ tán y tế đầu tiên trong lịch sử của trạm.
Trong một bài đăng trên X, cơ quan này cho biết việc tách tàu được lên kế hoạch không sớm hơn 5 giờ chiều Giờ Miền Đông vào ngày 14 tháng 1, với điểm rơi tương ứng ngoài khơi bờ biển California được nhắm đến vào đầu ngày 15 tháng 1, nếu không có trở ngại thời tiết.
Các quan chức chưa chia sẻ chi tiết về tình hình y tế nhưng đã trấn an mọi người rằng thành viên phi hành đoàn liên quan đang ổn định và không cần phải khẩn cấp về Trái Đất. Tuy nhiên, đây là một khoảnh khắc đáng nhớ: lần đầu tiên có người rời ISS vì lý do y tế.
Đội Crew-11—các phi hành gia Mỹ Mike Fincke và Zena Cardman, Nhật Bản Kimiya Yui và Nga Oleg Platonov—đã ở đó từ tháng 8 năm ngoái. Họ đã gần hoàn tất nhiệm vụ khoảng sáu tháng của mình, nên việc trở về nhà của họ chỉ còn vài tuần nữa.
Phi hành gia Chris Williams từ NASA sẽ ở lại, duy trì sự hiện diện của Mỹ trên phòng thí nghiệm quỹ đạo. NASA gợi ý rằng chuyến bay tiếp theo của Mỹ đến ISS có thể được phóng sớm hơn dự kiến, nhưng chi tiết vẫn đang được giữ kín.
Từ năm 2000, ISS đã là nơi thử nghiệm của chúng ta trên quỹ đạo cho các thí nghiệm mở đường cho hành trình sâu hơn vào không gian—Mars, chúng ta đang đến đây! Trạm này được dự kiến sẽ nghỉ hưu sau năm 2030, khi nó sẽ từ từ hạ quỹ đạo cho đến khi cháy rụi tại Point Nemo, nơi được gọi là "nghĩa địa tàu vũ trụ" ở vùng thái bình dương xa xôi.
