Trong một diễn biến bất ngờ, nỗ lực của chính phủ Mỹ nhằm bảo vệ các ngành công nghiệp trong nước bằng thuế quan đã không mang lại những lợi ích như đã hứa. Chính sách này được cho là tạo việc làm, đảm bảo lợi ích quốc gia, và thúc đẩy sản xuất trong nước, nhưng thực tế lại cho thấy một câu chuyện khác.
Các nhà sản xuất Mỹ phụ thuộc nhiều vào các bộ phận nhập khẩu, và các thuế quan này chỉ làm tăng chi phí đồng thời giảm tính cạnh tranh. Thay vì giữ sản xuất trong nước, nhiều công ty đang chuyển hoạt động sang các điểm đến với chi phí thấp như Việt Nam, nơi mà sự hợp lý về chi phí và lực lượng lao động có kỹ năng mang lại lợi thế cạnh tranh.
Các chuyên gia cảnh báo rằng biện pháp thương mại này đã không tăng hiệu quả việc làm, mà còn làm giảm sự đổi mới, đặc biệt là trong các công ty công nghệ. Chẳng hạn, thuế quan thép, được bảo vệ dựa trên lý do an ninh quốc gia, chỉ ảnh hưởng khoảng 3% lượng thép nhập khẩu được sử dụng cho mục đích quốc phòng, đặt ra câu hỏi về tác động tổng thể của chúng.
Trong khi các lãnh đạo chính trị tiếp tục thúc đẩy áp dụng thêm thuế quan, sự lo ngại ngày càng gia tăng rằng canh bạc kinh tế này có thể tạo ra thách thức lớn hơn đối với nền kinh tế Mỹ về lâu dài.
