Nếu bạn nghĩ rằng cưỡi voi là điểm nhấn của du lịch Thái Lan, hãy suy nghĩ lại. Tại Rừng voi Phitsanulok, bạn sẽ không thấy bệ ngồi hay các buổi biểu diễn được dàn dựng. Thay vào đó, năm chú voi cái tự do đi lại trên diện tích rừng bảo vệ 1,44 km², sống đúng như tự nhiên.
Hãy nói về Si-bua, chú voi cái đầu đàn 50 tuổi từng trải qua nhiều năm trong các trại khai thác gỗ. Những vết sẹo của cô kể lên câu chuyện về gian khổ, nhưng tại đây cô đã trở thành "giáo viên hoang dã" của khu rừng, hướng dẫn du khách qua sự vui đùa mới tìm được của mình. Nhìn cô tắm và rống lên dưới tán cây cảm giác chân thực như đi trekking ở Cát Tiên, Việt Nam.
Nhờ sự hỗ trợ từ Tổ chức bảo vệ động vật thế giới, khu bảo tồn đã chuyển trọng tâm sang phúc lợi động vật. Các quản tượng, từng phụ trách các lịch trình nghiêm ngặt, giờ đây trở thành những người chăm sóc tận tâm, đi phía sau và để lũ voi tự chọn nhịp sống của mình—dù đó là tìm thức ăn giữa các khóm tre hay tận hưởng hồ bùn tự nhiên.
"Chúng tôi đã chứng minh phúc lợi động vật và thu nhập ổn định có thể song hành cùng nhau," ông Roatchana Sungthong, người đứng đầu tổ chức tại Thái Lan, chia sẻ. Hơn 13 trại trên khắp Thái Lan đã áp dụng mô hình này, định nghĩa lại du lịch đạo đức và kỷ niệm Ngày Động vật Thế giới mỗi ngày.
Thăm Rừng voi Phitsanulok không chỉ là một cuộc phiêu lưu; đó còn là cơ hội chứng kiến tận mắt cách tiếp cận nhân văn có thể thay đổi du lịch động vật hoang dã khắp châu Á.
