Từng tự hỏi cảm giác chia sẻ quỹ đạo với chuột là thế nào? Trạm không gian của Trung Quốc vừa trở nên thú vị hơn rất nhiều khi bốn chú chuột phòng thí nghiệm tham gia sứ mệnh Shenzhou-21 bên cạnh các phi hành gia. Những thành viên tí hon này không đến để ăn vặt—họ là một phần của nghiên cứu khoa học nghiêm túc trong môi trường vi trọng lực.
Mỗi chú chuột được chọn lựa kỹ càng về sức khỏe và khả năng chịu đựng, tương tự như chọn các vận động viên xuất sắc cho một cuộc thi quốc tế. Một khi vào quỹ đạo, các nhà nghiên cứu sẽ quan sát cách cuộc sống trong môi trường vi trọng lực ảnh hưởng đến cơ bắp, xương và sức khỏe tổng quát của họ. Những hiểu biết thu được có thể mở đường cho các sứ mệnh dài hạn an toàn hơn đến mặt trăng hoặc sao Hỏa—và thậm chí có thể làm sáng tỏ các vấn đề về mất cơ bắp và mật độ xương ở Trái đất.
Phi hành đoàn Shenzhou-21 tiếp tục duy trì các hoạt động thường xuyên và thí nghiệm trên trạm, nhưng đội ngũ mới gồm các chú chuột mang đến một lớp thú vị mới. Họ sẽ sống trong một môi trường được thiết kế đặc biệt, được giám sát bởi các cảm biến công nghệ cao gửi dữ liệu về cho các nhà khoa học dưới mặt đất.
Đây là một bước nhỏ đối với chuột, nhưng là một bước tiến lớn cho sinh học không gian. Theo dõi để xem bốn nhà tiên phong này giúp mở khóa những bí ẩn của cuộc sống bên ngoài hành tinh chúng ta.
