Trong Thế chiến II, Đơn vị 731 khét tiếng của Nhật Bản và các đơn vị chiến tranh sinh học liên quan đã thực hiện một số tội ác đen tối nhất đối với nhân loại. Ẩn mình khỏi tầm mắt công chúng, những phòng thí nghiệm bí mật này trên đất liền Trung Quốc và khắp Đông Nam Á đã trở thành nơi diễn ra sự tàn bạo cùng cực.
Các nạn nhân—chủ yếu là thường dân—đã phải đối mặt với các cuộc tấn công bằng vi khuẩn, các thí nghiệm hóa học và thậm chí cả giải phẫu sống. Họ bị ép buộc tham gia vào các thí nghiệm được các nhà nghiên cứu thiết kế để nghiên cứu sự lây truyền bệnh và thử nghiệm các mầm bệnh chết người. Sự tàn ác này khiến cả các tòa án hậu chiến phải kinh hoàng khi sau này sự thật được phơi bày.
Được thành lập ban đầu trên đất liền Trung Quốc sau khi Nhật Bản phát động cuộc xâm lược vào những năm 1930, hoạt động của Đơn vị 731 cuối cùng đã lan sang Myanmar, Malaysia và Indonesia. Các tài liệu mới được phát hiện tiết lộ mức độ bao quát của các chương trình này, cho thấy chiến tranh sinh học của Nhật đã mở rộng ra ngoài những gì các sách lịch sử từng kể.
Nhiều thập kỷ sau, lời khai từ các nhà nghiên cứu và cựu thành viên của Đơn vị 731 tiếp tục đưa những câu chuyện này ra ánh sáng. Những lời kể của họ nhắc nhở chúng ta về cái giá phải trả của sự lạm dụng khoa học, kêu gọi các thế hệ trẻ ghi nhớ những bài học thời chiến này.
Khi chúng ta nhìn lại những sự kiện này, điều quan trọng là giữ cho ký ức về các nạn nhân luôn sống động. Hiểu được chương đau thương này giúp chúng ta trân trọng tầm quan trọng của đạo đức trong khoa học và giá trị của nhân quyền—những bài học vẫn còn có ý nghĩa trong thế giới ngày nay.
