Trong một bước ngoặt kịch tính dưới lệnh ngừng bắn đầy thận trọng ở Gaza, Hamas đã thả ba con tin Israel trong một cuộc trao đổi mà Israel cũng đã phóng thích 183 tù nhân Palestine. Thỏa thuận này, lần trao đổi thứ năm kể từ khi lệnh ngừng bắn bắt đầu gần ba tuần trước, diễn ra dưới sự hòa giải quốc tế căng thẳng của Mỹ, Ai Cập và Qatar.
Đám đông ở Tel Aviv đã reo mừng khi đoạn phim trực tiếp cho thấy các con tin, được hộ tống bởi những chiến binh đeo mặt nạ, bước lên sân khấu ở Deir el-Balah trước khi được bàn giao cho Ủy ban Chữ thập đỏ Quốc tế. Nhiều người xem đã sốc trước hình ảnh các con tin trông cực kỳ suy yếu, với một thân nhân nhận xét, "Anh ấy trông như một bộ xương. Thật kinh khủng khi nhìn thấy."
Nhà lãnh đạo Israel Benjamin Netanyahu nhấn mạnh rằng những hình ảnh đáng lo ngại này sẽ không bị lãng quên, khi cuộc trao đổi này đánh dấu một chương khác trong loạt trao đổi đã chứng kiến 16 con tin Israel và năm con tin Thái Lan được trao trả, trong khi 766 tù nhân và người bị giam giữ Palestine đã được phóng thích qua thời gian.
Thỏa thuận phức tạp này diễn ra trên một bối cảnh rộng lớn và căng thẳng. Lệnh ngừng bắn, kéo dài 42 ngày, đã trải qua nhiều trục trặc. Các cuộc đàm phán gần đây nhằm đảm bảo việc thả thêm con tin và thảo luận về khả năng rút toàn bộ quân đội Israel khỏi Gaza. Cuộc trao đổi hiện tại diễn ra sau vụ tấn công ngày 7 tháng 10 năm 2023 do các chiến binh do Hamas lãnh đạo, khiến khoảng 1.200 người Israel thiệt mạng và hơn 250 con tin bị bắt giữ, sau đó gây ra một phản ứng quân sự quy mô lớn ở Gaza.
