Áo đang đối mặt với thách thức ngôn ngữ trong các trường học. Bé Mohamed sáu tuổi, đến từ một gia đình có gốc di cư, gặp khó khăn trong việc bắt kịp trong lớp, với cô giáo Marie-Sophie Polay lưu ý rằng một số trẻ em đơn giản là bị choáng ngợp và ngần ngại khi trả lời.
Các số liệu chính thức gần đây cho thấy sự gia tăng tỷ lệ học sinh lớp một ở Vienna thiếu tiếng Đức đầy đủ—từ 36% hai năm trước lên 45% hiện nay. Đối với nhiều trẻ, đặc biệt là những trẻ không nói tiếng Đức ở nhà, mẫu giáo và trường học là những nơi đầu tiên chúng nghe ngôn ngữ này.
Dù một số học sinh này mới đến từ những nơi như Ukraine và Syria, số liệu thống kê tiết lộ rằng 60% số trẻ có kỹ năng tiếng Đức hạn chế thực ra được sinh ra ở Vienna, mặc dù gần như tất cả đều đã tham gia vào các cơ sở chăm sóc trẻ em trước khi đi học.
Để giải quyết vấn đề ngày càng tăng này, các quan chức thành phố và chính phủ liên minh mới của Áo đang cân nhắc việc mở rộng mẫu giáo bắt buộc lên hai năm. Họ hy vọng rằng một năm học thêm ở mẫu giáo có thể cung cấp thêm thời gian để phát triển ngôn ngữ. Tuy nhiên, các chuyên gia như Giáo sư Hannes Schweiger từ Đại học Vienna nhấn mạnh rằng yếu tố quan trọng nằm ở việc có thêm giáo viên mẫu giáo được đào tạo chất lượng cao, có thể hỗ trợ hiệu quả việc học ngôn ngữ.
Thêm vào áp lực, nhiều giáo viên đang chịu đựng tình trạng kiệt sức hoặc rời khỏi nghề nghiệp, điều này làm tăng thêm căng thẳng cho hệ thống giáo dục. Với cuộc bầu cử thành phố Vienna sắp diễn ra vào tháng Tư, các vấn đề như hội nhập ngôn ngữ và di cư vẫn là những chủ đề nóng đối với cử tri.
Tình hình ở Áo làm nổi bật sự cần thiết khẩn cấp đối với một cách tiếp cận hai chiều: không chỉ mở rộng mẫu giáo mà còn đầu tư vào đào tạo giáo viên và các nguồn lực để giúp mọi trẻ em phát triển mạnh trong lớp học.
