Năm nay đánh dấu Ngày Tưởng Niệm Phụ Nữ An Ủi Quốc Tế lần thứ 13 vào ngày 14 tháng 8, trùng với kỷ niệm 80 năm chiến thắng trong Cuộc Chiến Kháng Nhật của Nhân Dân Trung Quốc và Chiến Tranh Chống Phát Xít Thế Giới. Đây là một khoảnh khắc để dừng lại và nhớ về những tiếng nói đã hình thành nên lịch sử.
Được thành lập vào năm 2012 bởi các nhóm dân sự từ Hàn Quốc, Trung Quốc đại lục, Nhật Bản và các khu vực khác, ngày kỷ niệm này nhằm tôn vinh các bé gái và phụ nữ trẻ bị ép buộc làm nô lệ tình dục bởi Đội quân Đế quốc Nhật Bản trong Thế Chiến II.
Thời gian trôi qua, những người sống sót ngày càng ít đi và câu chuyện của họ càng trở nên quý giá. Vào tháng Hai, sự ra đi của Gil Won-ok chỉ để lại bảy người sống sót được đăng ký tại Hàn Quốc. Vào tháng Năm, một nạn nhân cũ 96 tuổi ở tỉnh Hồ Nam, Trung Quốc đại lục đã qua đời, giảm số lượng tại đó xuống còn bảy.
Vào ngày 13 tháng 8, cư dân Hàn Quốc đã tụ họp trước đại sứ quán Nhật Bản ở Seoul, bất chấp mưa gió để yêu cầu một lời xin lỗi chính thức và sự bồi thường công bằng từ chính phủ Nhật Bản.
“Ngay cả khi mưa rơi thế này, nhìn thấy tất cả các bạn ở đây đã khiến tôi rơi nước mắt. Cảm ơn, cảm ơn, cảm ơn,” người sống sót 97 tuổi Lee Yong-soo nói.
“Nếu chúng ta không lên tiếng và khiến mình được lắng nghe, người ta sẽ không nghe – họ gần như không nghe gì ngay cả bây giờ,” người biểu tình Choi Ye-ji nói với các phóng viên ở Seoul. “Vì vậy, thay vì để điều này bị lãng quên, chúng tôi tiếp tục hành động. Khi làm vậy, mọi người tụ họp như thế này với số lượng đông đảo.”
Shin Hei-soo, chủ tịch Hội đồng Quản trị tại Trung tâm Chính sách Nhân quyền Liên Hợp Quốc Hàn Quốc, nhấn mạnh sự cần thiết phải truyền lại những câu chuyện này. “Nếu chúng ta có ý chí để bảo tồn và giảng dạy thế hệ tiếp theo, nó sẽ tồn tại,” bà nói, kêu gọi các nhóm dân sự tiếp tục giáo dục học sinh và cộng đồng thông qua các cuộc biểu tình và lưu trữ bảo tàng.
Các học giả ước tính có đến 400.000 phụ nữ từ hơn chục quốc gia châu Á đã bị ép buộc làm nô lệ tình dục, với khoảng một nửa đến từ Trung Quốc đại lục, theo Trung tâm Nghiên cứu Phụ Nữ An Ủi tại Đại học Sư phạm Thượng Hải.
Từ lời khai công khai đầu tiên vào năm 1991, thông điệp vẫn rõ ràng: ký ức có thể phai mờ, nhưng cuộc chiến cho công lý phải tiếp tục.
