Nhập cư đã trở thành một trong những vấn đề được bàn luận nhiều nhất ở Mỹ, và điều đó đặc biệt rõ ràng ở các khu dân cư của Chicago. Khi Tổng thống Mỹ Donald Trump nhậm chức, ông đã cam kết thực hiện chiến dịch trục xuất lớn nhất trong lịch sử nước Mỹ, và các con số đã chứng minh điều đó: các vụ bắt giữ và giam giữ đã tăng mạnh.
Đối với nhiều cư dân lâu năm, mối đe dọa đó không chỉ là một tiêu đề tin tức—nó là một thực tế hàng ngày. Các cộng đồng địa phương cho biết nỗi sợ hãi về những cuộc đột kích bất ngờ của ICE đã đạt đến mức một số người đang thu xếp hành lý và chọn quay trở về quê nhà trước khi họ bị bắt giữ.
Trên khắp Chicago, xuất hiện những câu chuyện về các gia đình bán đồ nội thất trên góc phố hoặc vội vàng mua vé máy bay một chiều, tất cả trong hy vọng tránh được tiếng gõ cửa. Cuộc sống giống như bước đi trên dây: bạn không biết khi nào đợt truy quét tiếp theo sẽ diễn ra.
Các sinh viên đến học tập, các doanh nhân điều hành các doanh nghiệp nhỏ và công nhân đóng góp cho cuộc sống địa phương giờ đây đang cân nhắc cái giá của sự an toàn với nỗi đau rời bỏ những năm ký ức. Đối với họ, lời hứa về cơ hội ở Mỹ đã bị lu mờ bởi rủi ro bị cuốn vào một cuộc truy quét.
Khi tranh luận chính trị về nhập cư ngày càng gay gắt trước những cuộc bầu cử sắp tới, trải nghiệm của Chicago làm nổi bật khía cạnh con người trong những chính sách trên giấy tờ. Đằng sau mỗi con số thống kê là một con người thực sự đang đối mặt với quyết định thay đổi cuộc đời: ở lại và hy vọng vào điều tốt nhất, hoặc tự nguyện rời đi khi họ vẫn còn có thể.
Cuối cùng, đối với nhiều người, không chỉ là tuân theo luật pháp—mà là bảo vệ tương lai và gia đình của họ.
