Hãy tưởng tượng một trận đấu căng thẳng nơi cả tấn công và đàm phán diễn ra cùng một lúc. Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã tuyên bố vào thứ Năm rằng ông đã ra lệnh cho các quan chức bắt đầu các "cuộc đàm phán ngay lập tức" nhằm giải cứu con tin ở Gaza và đảm bảo chấm dứt chiến tranh—trong khi đồng thời bật đèn xanh cho các kế hoạch quân sự chiếm lấy Thành phố Gaza.
"Tôi đến đây để phê duyệt các kế hoạch của IDF nhằm kiểm soát Thành phố Gaza và đánh bại Hamas," Netanyahu phát biểu trong chuyến thăm một căn cứ quân sự gần Dải Gaza. "Đồng thời, tôi đã chỉ đạo bắt đầu các cuộc đàm phán ngay lập tức để thả tất cả con tin của chúng ta và chấm dứt chiến tranh theo các điều kiện mà Israel chấp nhận."
Mặc dù đã cam kết bắt đầu các cuộc đàm phán, nhưng vẫn chưa rõ các cuộc đàm phán sẽ bắt đầu thế nào và ở đâu. Trang tin Ynet của Israel, trích dẫn một quan chức cấp cao, cho biết chưa có phái đoàn nào được dự kiến sẽ khởi hành đến Doha hoặc Cairo vào thời điểm này.
Vào tối thứ Năm, Netanyahu và nội các an ninh của ông dự kiến sẽ gặp lại để phê duyệt cuối cùng cuộc tấn công vào thành phố lớn nhất của Gaza. Chỉ một ngày trước đó, quân đội đã huy động 60.000 quân dự bị và cảnh báo rằng có thể triệu tập thêm 20.000 quân sớm.
Hamas đã đồng ý với một đề xuất đình chiến tạm thời do các nhà trung gian Ai Cập và Qatar đưa ra, bao gồm cả việc thả con tin. Israel vẫn chưa có phản hồi công khai nào đối với đề xuất đó.
Ông Netanyahu cũng đã đề ra năm điều kiện cho bất kỳ lệnh ngừng bắn nào: tước bỏ vũ khí của Hamas, thả con tin, phi quân sự hóa Dải Gaza, kiểm soát an ninh của Israel đối với khu vực này và bổ nhiệm một cơ quan không phải của Israel—không phải Hamas hay Chính quyền Palestine—để quản lý cuộc sống hàng ngày tại đây.
