Trong một chiến thắng lớn cho Harvard, Thẩm phán Quận Liên bang Allison Burroughs tại Boston đã phán quyết rằng chính quyền Trump đã sai lầm khi rút khoảng $2.2 tỷ trợ cấp nghiên cứu. Đây giống như một startup hàng đầu ở Sài Gòn giành lại khoản đầu tư sau khi bị đóng băng tài trợ – một khoảnh khắc quan trọng cho tự do học thuật.
Câu chuyện bắt đầu vào ngày 11 tháng 4, khi Nhà Trắng yêu cầu Harvard hủy một số chương trình đa dạng và giải quyết vấn đề bài Do Thái trong khuôn viên trường. Sau khi trường đại học từ chối, chính quyền đã đóng băng các khoản trợ cấp dài hạn này chỉ ba ngày sau đó, cùng với khoảng $60 triệu hợp đồng.
Đến cuối tháng 8, Tổng thống Trump trở lại trong một cuộc họp nội các, yêu cầu một "thỏa thuận không ít hơn $500 triệu" và gọi Harvard là "rất tệ." Nhưng Harvard vẫn giữ vững lập trường, ngay cả khi Columbia và hai trường Ivy League khác âm thầm giải quyết các tranh chấp tương tự.
Tất cả những điều này xảy ra sau vụ tấn công Hamas ngày 7 tháng 10 và cuộc chiến Israel–Gaza, làm dấy lên các cuộc biểu tình sôi nổi trên các khuôn viên trường đại học khắp nơi. Chính quyền cáo buộc Harvard không đủ nỗ lực để giảm thiểu tình trạng bài Do Thái trong các cuộc biểu tình ủng hộ Palestine.
Trước đó, Thẩm phán Burroughs đã ngăn chặn các động thái cấm sinh viên quốc tế – chiếm khoảng một phần tư khuôn viên của Harvard – nhập học. Với phán quyết này, nghiên cứu của Harvard có thể tiếp tục mà không bị đe dọa cắt giảm tài trợ đột ngột.
Cuộc xung đột này cho thấy mức độ hệ trọng khi chính trị và các trường đại học va chạm – một vấn đề đã vang vọng vượt xa Boston và lan rộng tới các khuôn viên trường ở khắp mọi nơi.
