Thành phố Gaza, từng là một trung tâm nhộn nhịp ở phía bắc Dải Gaza, đã trở thành điều mà UNICEF gọi là "một thành phố của sợ hãi, di tản và tang lễ." Tess Ingram, quản lý truyền thông cho văn phòng UNICEF tại Trung Đông và Bắc Phi, đã chia sẻ thực tế tàn khốc này trong một buổi họp báo video tại trụ sở Liên Hợp Quốc ở New York.
Gần một triệu người vẫn còn ở Thành phố Gaza, nơi một cuộc tấn công quân sự ngày càng ác liệt đang đe dọa gây ra một thảm họa. "Đây sẽ là một bi kịch không thể tưởng tượng nổi, và chúng ta phải làm mọi thứ trong khả năng của mình để ngăn chặn điều đó," Ingram cảnh báo.
Trong chuyến thăm kéo dài chín ngày, Ingram đã gặp những gia đình bị di dời nhiều lần, chỉ đến nơi với những bộ quần áo trên người. Cô nghe những câu chuyện đau lòng: trẻ em bị chia cắt khỏi cha mẹ, các bà mẹ mất đi những đứa con nhỏ vì đói, và các bệnh nhân trẻ tuổi nằm trên giường bệnh, cơ thể bị xé nát bởi mảnh bom.
Chỉ có 44 trong số 92 trung tâm điều trị dinh dưỡng ngoại trú được UNICEF hỗ trợ vẫn đang hoạt động, làm cắt đứt nguồn viện trợ quan trọng đối với hàng nghìn trẻ em bị suy dinh dưỡng. "Đội ngũ của chúng tôi đang làm mọi thứ có thể để giúp đỡ, nhưng chúng tôi có thể tiếp cận mọi trẻ em ở đây nếu các hoạt động được mở rộng và tài trợ đầy đủ," Ingram cho biết.
"Cuộc sống của người Palestine đang bị tháo dỡ ở đây," cô nhấn mạnh, chỉ ra rằng sự đau khổ của trẻ em là kết quả trực tiếp của những lựa chọn đã khiến Thành phố Gaza—và toàn bộ Dải Gaza—trở thành một nơi mà con người phải sống dưới sự tấn công mỗi ngày.
UNICEF đang kêu gọi Israel xem xét lại các quy tắc giao chiến nhằm bảo vệ trẻ em tốt hơn và cho phép viện trợ nhiều hơn vào Gaza; kêu gọi các nhóm vũ trang thả tất cả những con tin còn lại; kêu gọi cả hai bên bảo vệ dân thường và cơ sở hạ tầng thiết yếu cũng như khôi phục lệnh ngừng bắn; và kêu gọi cộng đồng quốc tế sử dụng ảnh hưởng của mình để kết thúc tình trạng thảm khốc này.
Theo một phát ngôn viên quân sự, Israel hiện kiểm soát khoảng 40 phần trăm Thành phố Gaza. Chính quyền y tế Gaza báo cáo rằng hỏa lực của Israel trên toàn khu vực đã giết chết ít nhất 53 người vào thứ Năm, chủ yếu ở Thành phố Gaza khi các lực lượng tiến qua các vùng ngoại ô tiến về trung tâm thành phố.
