Trong một bước đột phá lớn của phòng thí nghiệm, các nhà khoa học đã tìm ra cách biến tế bào da người thành trứng chức năng. Điều này có thể mở ra cánh cửa mới cho phụ nữ có trứng tự nhiên không hoạt động do tuổi tác hoặc vấn đề sức khỏe.
Quá trình này giống như một sự hoán đổi tế bào: các nhà nghiên cứu loại bỏ nhân – 'sách hướng dẫn' của tế bào – từ tế bào da của một phụ nữ và chèn nó vào một trứng (hoặc noãn bào) đã bị loại bỏ nhân của chính nó. Thách thức? Tế bào da mang một bộ đầy đủ 46 nhiễm sắc thể, nhưng trứng chỉ cần 23.
Để giải quyết vấn đề này, nhóm nghiên cứu đã phát minh ra một thứ mà họ gọi là mitomeiosis, một hình thức phân chia tế bào thứ ba để loại bỏ các nhiễm sắc thể dư thừa. Kết quả là họ có được một trứng đúng chuẩn chứa chính xác nửa vật liệu di truyền.
"Chúng tôi đã đạt được một điều mà trước đây được cho là không thể," Shoukhrat Mitalipov từ Đại học Khoa học & Sức khỏe Oregon, người đứng đầu nghiên cứu, cho biết. "Tự nhiên đã cung cấp cho chúng ta hai phương pháp phân chia tế bào, và chúng tôi vừa phát triển một phương pháp thứ ba."
Khi các nhà nghiên cứu thụ tinh 82 trứng nhân tạo này với tinh trùng, khoảng 9% đạt đến giai đoạn phôi nang – cùng cột mốc mà thụ tinh trong ống nghiệm nhắm đến. Không có phôi nào phát triển xa hơn. Phần lớn dừng lại ở mức 4 đến 8 tế bào và xuất hiện lỗi nhiễm sắc thể.
Các chuyên gia cảnh báo rằng việc sử dụng trong lâm sàng vẫn còn xa vời. Với tỷ lệ thành công thấp, cần ít nhất một thập kỷ nghiên cứu trước khi có thể bắt đầu thử nghiệm trên người, và điều đó còn phụ thuộc vào việc quy định pháp lý có cho phép hay không.
Tuy nhiên, công trình này chứng minh một ý tưởng lớn: các tế bào không sinh sản có thể được thuyết phục để hành xử như trứng hoặc tinh trùng. Trong tương lai, điều này có thể thay đổi cách chúng ta đối mặt với vô sinh, giúp ngăn ngừa sảy thai và mang lại hy vọng cho những người không có lựa chọn nào khác.
