Từ ngày 15 tháng 9 đến ngày 15 tháng 10, Tháng Di Sản Người Mỹ gốc Tây Ban Nha thường làm đầy các con đường và hội trường cộng đồng trên khắp Hoa Kỳ với âm nhạc sôi động, màu sắc và niềm tự hào. Năm nay có vẻ khác biệt. Khi các điểm kiểm tra nhập cư được tăng cường và việc thực thi diễn ra mạnh mẽ hơn, nhiều nhóm địa phương đã quyết định giảm bớt hoặc thậm chí hủy bỏ các lễ hội của họ.
Tháng Di Sản Người Mỹ gốc Tây Ban Nha tôn vinh nét văn hóa phong phú và những thành tựu của gần 70 triệu người Mỹ gốc Tây Ban Nha, một cộng đồng có ảnh hưởng đến mọi thứ từ ẩm thực đến chính trị. Nhưng ở các tiểu bang như California và Texas, tin tức về các cuộc truy quét ICE gia tăng và kiểm soát biên giới nghiêm ngặt đã phủ bóng dài. Các nhà tổ chức cho biết các gia đình lo ngại về việc tham dự các sự kiện công cộng, và một số địa điểm lo ngại về những cuộc truy quét nhập cư có thể xảy ra.
Ví dụ, tại bang Washington, các cuộc diễu hành và hội chợ văn hóa được lên kế hoạch đều bị hoãn hoặc chuyển lên trực tuyến. "Chúng tôi muốn cộng đồng của mình tổ chức lễ hội một cách an toàn," Maria Lopez nói. "Nhưng với tin tức gần đây về các cuộc truy quét chỉ cách địa điểm của chúng tôi vài dặm, nhiều người sợ tham gia trực tiếp."
Bất chấp những thách thức, một số lễ kỷ niệm đang tìm cách sáng tạo để thích nghi. Các buổi học nhảy trực tuyến, các buổi kể chuyện trực tuyến và các buổi trình diễn nghệ thuật xuất hiện khắp nơi, giúp mọi người kết nối trong khi vẫn giữ cho thấp sự chú ý. Đối với nhiều người, đó là lời nhắc nhở về sự kiên cường: tinh thần của cộng đồng có thể bị làm giảm đi lúc này nhưng từ chối bị im lặng.
Khi tháng này tiếp tục, giọng điệu trầm lắng của các sự kiện năm nay làm nổi bật cuộc tranh luận lớn hơn trên khắp Hoa Kỳ: làm thế nào để tôn vinh di sản văn hóa giữa các cuộc tranh cãi chính trị nóng bỏng về nhập cư. Đối với các nhà lãnh đạo trẻ và nhà hoạt động, đó là lời kêu gọi tìm những cách mới, an toàn để giữ cho âm nhạc, câu chuyện và hương vị của văn hóa Tây Ban Nha tồn tại.
