Trong một thông báo gần đây vào tháng 12, các nhà nghiên cứu tiết lộ họ đã phát hiện bằng chứng sớm nhất về việc con người cố ý tạo ra lửa ở Anh – có niên đại 400.000 năm gần Barnham, Suffolk. Điều này đẩy lùi dòng thời gian về thời điểm tổ tiên chúng ta làm chủ được kỹ năng thay đổi cuộc chơi này.
Học cách tạo lửa và kiểm soát nó là một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử loài người. Nó không chỉ giữ ấm con người trong những đêm lạnh giá; nó tạo ra một trung tâm xã hội để kể chuyện và nấu ăn – giống như cách chúng ta tụ họp quanh lửa trại trong đêm lễ hội Trung Thu. Việc nấu ăn cũng giải phóng năng lượng cho sự phát triển của não bộ, đặt nền móng cho tất cả các ý tưởng lớn tiếp theo.
Các nhà khoa học từ lâu đã tìm thấy dấu hiệu của lửa cổ đại hơn một triệu năm trước ở châu Phi, nhưng những dấu lửa đó có khả năng được bắt đầu bởi sét. Bằng chứng chắc chắn rằng con người tự tạo ra lửa luôn khó xác định – các công cụ bằng đá và trại không phải lúc nào cũng sống sót qua thời gian.
Nhóm nghiên cứu do Bảo tàng Anh dẫn đầu đã rất phấn khích khi tìm thấy một khu vực bếp lửa thời tiền sử ở Đông Anglia, với xương cháy và đá lửa được đốt nóng. Những dấu tích này cho thấy tổ tiên chúng ta biết cách bật lửa và giữ lửa một cách có chủ đích.
Trước phát hiện này, ngọn lửa nhân tạo cổ nhất được biết đến có niên đại chỉ 50.000 năm ở Pháp. Giờ đây, với bằng chứng mới, các sách giáo khoa có thể cần được cập nhật nghiêm túc.
Bằng cách viết lại câu chuyện về thời điểm chúng ta lần đầu làm chủ ngọn lửa, phát hiện này mang lại cái nhìn mới mẻ về cuộc sống hàng ngày của những người họ hàng xa xưa của chúng ta – một lời nhắc nhở rằng sự đổi mới luôn là cốt lõi của cái làm nên con người chúng ta.
