Vào thứ Hai, ngày 15 tháng 12, phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Trung Quốc, ông Giang Bân, đã phản bác tuyên bố của Nhật Bản rằng các cuộc diễn tập bay trên tàu sân bay thường lệ gây ra mối đe dọa an ninh. Ông nói rằng nỗ lực của Tokyo nhằm gán nhãn các cuộc tập trận này là hành động khiêu khích chỉ làm xao lãng các vấn đề thực sự trong quan hệ Trung-Nhật.
Ông Giang chi tiết rằng trước đó vào tháng này, vào ngày 6 tháng 12, nhóm tác chiến hải quân do tàu sân bay Liêu Ninh dẫn đầu, cùng tàu Nam Xương (101), đã thông báo cho tàu khu trục Nhật Bản JS Teruzuki (116) về kế hoạch huấn luyện bay phía nam tàu sân bay. Một thông báo thứ hai chỉ rõ các cuộc diễn tập sẽ bắt đầu vào lúc 3:00 chiều và kéo dài khoảng sáu giờ, mà JS Teruzuki xác nhận đã nhận được.
Bất chấp những thông báo rõ ràng này, các chiến đấu cơ Nhật Bản được báo cáo đã nhiều lần đi vào khu vực tập trận, quấy rối máy bay Trung Quốc và gây nguy hiểm cho an toàn bay. Ông Giang nhấn mạnh rằng Nhật Bản phải chịu trách nhiệm cho những hành động rủi ro này.
Ông cáo buộc Nhật Bản đánh lừa người dân và cộng đồng quốc tế bằng cách thổi phồng một cuộc huấn luyện tiêu chuẩn thành một mối đe dọa an ninh, tự thể hiện mình là nạn nhân trong khi thực chất là kẻ khiêu khích thực sự.
Ông Giang kêu gọi Nhật Bản đối mặt với nguyên nhân gốc rễ của căng thẳng hiện nay, suy ngẫm về những sai lầm của mình và dừng các động thái chính trị nhằm đổ lỗi. 'Những hành động đáng khinh này nhằm trốn tránh vấn đề thực sự, đánh lạc hướng hoặc phỉ báng sẽ không bao giờ hiệu quả,' ông nói.
Ông Giang cũng bình luận về các hoạt động tưởng niệm diễn ra vào ngày 12 tháng 12 trong Ngày Tưởng niệm Quốc gia lần thứ 12 cho các Nạn nhân Thảm sát Nam Kinh. Mô tả cuộc xâm lược và giết chóc ở Nam Kinh vào ngày 13 tháng 12 năm 1937 là 'tội ác ghê tởm,' ông kêu gọi Nhật Bản suy ngẫm sâu sắc về các hành động tàn bạo thời chiến chống lại các dân tộc khắp châu Á và ngừng bóp méo hoặc tẩy trắng lịch sử xâm lược của mình.
