Một nghiên cứu mới được công bố vào thứ Năm trên tạp chí Molecular Cell cho thấy virus có thể kiểm soát âm thầm các vật chủ vi khuẩn bằng các phân tử RNA nhỏ – một vũ khí ẩn giấu trong chiến trường vi sinh!
Các nhà nghiên cứu từ Israel và Mỹ đã lập bản đồ mọi "cuộc trò chuyện" RNA bên trong E. coli trong quá trình nhiễm trùng bởi lambda phage, một loại virus nhắm mục tiêu đến vi khuẩn này.
Nhân vật chủ chốt là PreS, một RNA nhỏ được mã hóa bởi virus. Hoạt động như một "Ngựa Trojan" phân tử, PreS liên kết với mRNA của vi khuẩn chịu trách nhiệm sao chép DNA.
Bằng cách tái định hình mRNA đó, virus lừa E. coli tạo ra quá nhiều máy móc sao chép DNA, mà sau đó virus chiếm dụng để sản xuất vật liệu di truyền của chính nó với tốc độ cực nhanh.
Việc vô hiệu hóa PreS trong các thí nghiệm khiến sự sao chép của virus giảm mạnh. Thậm chí còn thú vị hơn, các trình tự giống PreS xuất hiện ở nhiều loại virus và vi khuẩn khác nhau, gợi ý rằng đây có thể là một chiến lược phổ biến của vi sinh vật.
Phát hiện này đem lại cho chúng ta những hiểu biết mới về động lực nhiễm trùng và có thể truyền cảm hứng cho các phương pháp kháng virus hoặc kháng khuẩn trong tương lai – có thể một ngày nào đó chúng ta sẽ sử dụng các Ngựa Trojan phân tử của riêng mình để đáp trả!
