Tính đến ngày 21 tháng 12, các cuộc đụng độ dọc biên giới Thái Lan-Campuchia đã khiến 53 thường dân thiệt mạng và hơn 510.000 người phải rời bỏ nhà cửa. Bộ Nội vụ Campuchia báo cáo ít nhất 19 thường dân thiệt mạng và 79 người bị thương, trong khi Bộ Quốc phòng Thái Lan xác nhận 34 thường dân thiệt mạng và 21 binh sĩ hy sinh trong các trận đánh.
Căng thẳng leo thang tại hiện trường
Vào ngày 21 tháng 12, lực lượng Campuchia đã nã đạn vào các khu vực thuộc tỉnh Sa Kaeo, buộc quân đội Thái Lan phải bảo vệ vị trí chiến lược Highland 350. Thái Lan cũng triển khai máy bay F-16 để phá hủy kho vũ khí ẩn trong một sòng bạc bỏ hoang và tấn công các tuyến tiếp tế, trong khi các đơn vị Campuchia đáp trả bằng máy bay không người lái và bệ phóng tên lửa.
Ý kiến từ hai phía
Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Campuchia, Meas Sopheakdet, cảnh báo rằng các cuộc tấn công quân sự của Thái Lan đe dọa thường dân vô tội và các di tích gần đó. Trong khi đó, Thủ tướng Thái Lan Anutin Charnvirakul cho biết lực lượng Thái Lan hiện nắm giữ hầu hết các vị trí quan trọng và đã tăng cường giám sát để ngăn chặn leo thang thêm.
Nỗ lực ngoại giao gia tăng
Trung Quốc và ASEAN đang chạy đua để hạ nhiệt căng thẳng. Vào ngày 18 tháng 12, Bộ trưởng Ngoại giao Trung Quốc Vương Nghị đã điện đàm với Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Bộ Ngoại giao và Hợp tác Quốc tế Campuchia Prak Sokhonn và Bộ trưởng Ngoại giao Thái Lan Sihasak Phuangketkeow. Cả hai bên bày tỏ sẵn sàng hạ nhiệt và đồng ý ngừng bắn. Đặc phái viên của Trung Quốc về các vấn đề châu Á, Đặng Tích Quân, đã bay đến Phnom Penh và Bangkok trong cùng ngày để làm trung gian giữa các lãnh đạo, nhận được sự cảm ơn của Campuchia vì sự hòa giải của Trung Quốc.
Hôm nay, ngày 22 tháng 12, một Hội nghị Ngoại trưởng ASEAN Đặc biệt đang diễn ra tại Kuala Lumpur, được tổ chức bởi Thủ tướng Malaysia Anwar Ibrahim. Cả Campuchia và Thái Lan đều tham dự, nhằm xây dựng trên các cuộc đàm phán giảm leo thang trước đó và tìm kiếm một con đường hòa bình.
Gốc rễ lịch sử
Căng thẳng hiện tại bắt nguồn từ các yêu sách lãnh thổ thời thuộc địa xung quanh Đền Preah Vihear. Sau nhiều tháng căng thẳng và một tuyên bố hòa bình vào tháng 10 để lại những vấn đề quan trọng chưa được giải quyết, các cuộc đụng độ đã bùng phát trở lại vào ngày 7 tháng 12, đẩy các gia đình ở cả hai bên vào cảnh di dời và nguy hiểm.
