Hôm nay, ngày 22 tháng 12 năm 2025, hội đồng tỉnh Niigata dự kiến bỏ phiếu về việc khởi động lại Kashiwazaki-Kariwa, nhà máy điện hạt nhân lớn nhất thế giới. Đã gần 15 năm kể từ cuộc khủng hoảng Fukushima năm 2011 buộc Nhật Bản phải ngừng hoạt động 54 lò phản ứng, và động thái này có thể đánh dấu một bước ngoặt.
Kashiwazaki-Kariwa cách Tokyo khoảng 220 km về phía tây bắc và có bảy lò phản ứng. Cho đến nay, Nhật Bản chỉ khởi động lại 14 trong số 33 lò vẫn có thể hoạt động trên toàn quốc, khi đất nước đang đối mặt với chi phí cao để nhập khẩu LNG và than đá.
Nếu Niigata bật đèn xanh, TEPCO dự kiến sẽ vận hành lò phản ứng đầu tiên vào ngày 20 tháng 1 năm 2026. Công ty đã cam kết 100 tỷ yên trong thập kỷ tới để hỗ trợ các dự án địa phương, với hy vọng giành lại niềm tin của người dân.
Các quan chức cho biết việc khởi động lại một lò phản ứng có thể tăng nguồn cung cấp điện cho Tokyo lên khoảng 2%—đủ để thắp sáng một thành phố có quy mô như Đà Nẵng.
Nhưng nhiều người dân địa phương vẫn giữ thái độ thận trọng. Cuộc bỏ phiếu của hội đồng vào thứ Hai cũng đóng vai trò như một bài kiểm tra tín nhiệm đối với Thống đốc Hideyo Hanazumi. Kết quả sẽ trở thành một thời điểm quyết định cho kế hoạch khởi động lại.
Thủ tướng Sanae Takaichi, người nhậm chức vào tháng Mười, lập luận rằng việc khởi động lại điện hạt nhân là cần thiết để đảm bảo năng lượng ổn định, giá cả phải chăng và giảm gánh nặng nhập khẩu nhiên liệu hóa thạch—nhật Bản đã chi ra 10,7 nghìn tỷ yên cho LNG và than đá chỉ riêng trong năm ngoái.
Nhìn về tương lai, Nhật Bản dự đoán nhu cầu năng lượng sẽ tăng khi các trung tâm dữ liệu AI xuất hiện trên toàn quốc. Chính phủ đặt mục tiêu tăng gấp đôi tỷ trọng năng lượng hạt nhân trong cơ cấu năng lượng lên 20% vào năm 2040. Vào tháng Bảy, Kansai Electric Power đã bắt đầu khảo sát cho lò phản ứng đầu tiên kể từ thảm họa Fukushima.
Khi người dân Niigata chuẩn bị bỏ phiếu, thế giới dõi theo xem liệu Nhật Bản có thể cân bằng giữa an ninh năng lượng với an toàn và quan ngại của địa phương trên con đường hướng tới tương lai năng lượng sạch hay không.
