Đầu tháng này, vào ngày 10 tháng 12, nhóm nổi dậy M23 đã thực hiện động thái lớn nhất trong nhiều tháng qua bằng cách chiếm được Uvira, một thị trấn quan trọng gần biên giới Burundi. Điều này diễn ra chỉ vài ngày sau khi Tổng thống Congo Felix Tshisekedi và lãnh đạo Rwanda Paul Kagame gặp Tổng thống Donald Trump ở Washington để tái khẳng định thỏa thuận hòa bình do Mỹ làm trung gian.
Sau khi Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio nói rằng hành động của Rwanda ở khu vực miền đông giàu khoáng sản đã vi phạm thỏa thuận, M23 tuần trước cam kết rút lui và cho các cuộc đàm phán hòa bình một cơ hội. Nhưng Washington chưa tin tưởng nhóm này đã hoàn toàn rút lui.
Một quan chức cấp cao của Mỹ nói với Reuters vào thứ Ba: "Đã có một số chuyển động, nhưng chúng tôi không cảm thấy rằng điều đó thực sự tương đương với việc giải phóng hoàn toàn thị trấn. Chúng tôi tin rằng M23 vẫn tiếp tục định vị xung quanh thành phố."
Điều này giống như ai đó nói rằng họ sẽ rời khỏi quán cà phê yêu thích của bạn ở Sài Gòn nhưng vẫn nán lại bên ngoài – người dân địa phương không cảm thấy an toàn.
Cư dân nói rằng một số chiến binh đã ở lại, thay đổi từ trang phục quân sự sang đồng phục cảnh sát. Tiếng súng lẻ tẻ vang lên từ các ngọn đồi trên khu phố Kalundu vào sáng thứ Ba, họ cho biết.
M23 và quân đội Congo đổ lỗi cho nhau về bạo lực gần đây. Trong khi đó, Rwanda phủ nhận việc hỗ trợ các phiến quân, chỉ trích lực lượng Congo và Burundi. Báo cáo của các chuyên gia Liên Hợp Quốc vào tháng Bảy cáo buộc Rwanda chỉ huy M23, cáo buộc này Kigali bác bỏ.
Mặc dù M23 không phải là một phần của các cuộc đàm phán do Washington làm trung gian, nhóm này đang đàm phán riêng với Kinshasa ở Qatar. Trong lúc đó, chiến sự đã gây ra một làn sóng người tị nạn mới: hơn 84.000 người đã chạy trốn vào Burundi trong tháng này, và khoảng 500.000 người bị di dời ở tỉnh Nam Kivu từ đầu tháng 12.
Chương trình Lương thực Thế giới đang mở rộng viện trợ cho 210.000 người dễ bị tổn thương, nhưng cuộc xung đột đã khiến Congo mất khoảng 0,4% GDP trong năm nay. Với chi tiêu an ninh gần 3 tỷ USD, IMF cảnh báo rằng tình trạng bất ổn kéo dài có thể buộc phải cắt giảm đầu tư và các chương trình xã hội, đe dọa tăng trưởng lâu dài.
