Vào sáng thứ Năm, ngày 8 tháng 1, hàng chục nông dân Pháp tiến vào Paris trên những chiếc máy kéo của họ, biến đường phố của thành phố thành một cuộc diễu hành làng quê. Họ dừng lại gần Tháp Eiffel và vòng quanh Khải Hoàn Môn, tất cả với một thông điệp táo bạo: họ phản đối thỏa thuận thương mại EU-Mercosur.
Được tổ chức bởi liên minh Nông thôn Liên hợp, cuộc biểu tình đã chứng kiến các tài xế vẫy biểu ngữ với dòng chữ "Không đồng ý Mercosur". Ludovic Ducloux, đồng lãnh đạo của một chi hội, tóm tắt lại: "Chúng tôi đã nói sẽ đến Paris—và đây chúng tôi."
Thỏa thuận Mercosur, một khi được phê chuẩn, sẽ tạo ra một trong những khu vực thương mại tự do lớn nhất thế giới, mở ra thị trường Mỹ Latinh cho nhiều ô tô, máy móc, rượu vang và rượu mạnh từ châu Âu. Nhưng đối với nông dân, đó là một câu chuyện khác. Họ lo rằng một dòng hàng hóa rẻ hơn từ Brazil và các nước láng giềng sẽ làm giảm giá nông sản trong nước.
Đó là một mối lo ngại quen thuộc: giống như những người trồng lúa ở đồng bằng sông Cửu Long đang chứng kiến nhập khẩu rẻ từ Thái Lan thách thức sinh kế của họ, những người trồng trọt Pháp cũng đang chuẩn bị đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ các đại gia nông nghiệp nước ngoài.
Trong khi EU cho rằng thỏa thuận này thúc đẩy thương mại và quan hệ kinh tế tổng thể, các cuộc biểu tình như thế này cho thấy sự phản đối ở cấp cơ sở. Nông dân muốn có sự bảo đảm rằng công việc và truyền thống của họ sẽ không bị mất trong sự xáo trộn thương mại toàn cầu.
Hiện tại, các xe máy kéo đã rời khỏi các đại lộ, nhưng thông điệp của họ vẫn còn lớn: các trang trại địa phương cần sân chơi công bằng.
