Thứ Bảy vừa qua, NASA đã triển khai hệ thống phóng không gian (SLS) và tàu Orion tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida, bắt đầu chuẩn bị cuối cùng cho sứ mệnh Artemis 2 – chuyến bay có phi hành đoàn lên mặt trăng đầu tiên của NASA trong hơn nửa thế kỷ.
Nặng 5 triệu kilôgam, SLS và Orion màu cam và trắng đã được di chuyển từ Tòa Lắp Ráp Phương Tiện (ban đầu được xây dựng vào những năm 1960 để xếp chồng tên lửa Saturn V cho Apollo) dọc theo lối di chuyển trong 6,5 km đến Bệ Phóng 39B. Hành trình gần 12 giờ đã thu hút hàng nghìn công nhân trung tâm vũ trụ và gia đình của họ, dũng cảm chịu lạnh trước khi bình minh để xem triển khai lịch sử.
Bây giờ, các kỹ sư sẽ dành các ngày tới để thực hiện buổi diễn tập ướt, nạp hàng triệu lít nhiên liệu vào tên lửa để kiểm tra tất cả các hệ thống trong điều kiện thực tế. Bài kiểm tra quan trọng này sẽ giúp NASA quyết định liệu Artemis 2 đã sẵn sàng để phóng hay chưa.
Nếu mọi thứ đều ổn, các phi hành gia Reid Wiseman, Victor Glover và Christina Koch từ NASA, cùng với Jeremy Hansen từ Cơ quan Vũ trụ Canada, có thể quay quanh mặt trăng sớm nhất vào ngày 6 tháng 2, mất khoảng 10 ngày để vòng quanh bề mặt mặt trăng và trở về Trái Đất.
Sứ mệnh này theo sau lần phóng SLS đầu tiên vào tháng 11 năm 2022, khi đã gửi một khoang rỗng của Orion vòng quanh mặt trăng. Artemis 3, hiện dự kiến vào năm 2027, có thể đối mặt với trì hoãn khi SpaceX đang làm việc để cung cấp tên lửa siêu lớn Starship cần thiết cho chuyến hạ cánh có phi hành đoàn lên mặt trăng.
Với Artemis 2 hiện đã trên bệ, NASA đang chính thức đếm ngược để trở lại khám phá mặt trăng có phi hành đoàn – và một thế hệ mới của những người đam mê vũ trụ trên toàn thế giới đang không thể chờ đợi để xem nó sẽ dẫn đến đâu.
