Vào thứ Tư (21 tháng 1) lúc khoảng 7 giờ tối theo giờ địa phương, Công ty Điện lực Tokyo (TEPCO) đã khởi động lại Lò phản ứng số 6 tại nhà máy điện hạt nhân Kashiwazaki-Kariwa ở tỉnh Niigata. Đây là lò phản ứng do TEPCO điều hành đầu tiên hoạt động trở lại kể từ thảm họa Fukushima năm 2011.
Cách Tokyo khoảng 220 km về phía tây bắc, khu phức hợp Kashiwazaki-Kariwa bảy đơn vị là tổ hợp điện hạt nhân lớn nhất thế giới, với công suất kết hợp 8,2 gigawatt khi chạy hết công suất.
TEPCO nhận được sự chấp thuận từ Cơ quan quản lý hạt nhân Nhật Bản vào đầu ngày hôm đó để bắt đầu các hoạt động thử nghiệm. Công ty đã dự định khởi động lò phản ứng vào thứ Ba nhưng hoãn lại sau khi báo động sự cố xuất hiện trong một lần chạy thử.
Một khảo sát gần đây cho thấy cư dân Niigata chia đều ý kiến về việc khởi động lại. Dù có ý kiến trái chiều, Thống đốc Hideyo Hanazumi đã đồng ý vào tháng 11 năm ngoái, và hội đồng tỉnh đã làm theo vào tháng 12.
Đối với nhiều người, ký ức về sự tan chảy cốt lõi của Fukushima vẫn rất mới mẻ, và lo ngại về an toàn vẫn cao. Đồng thời, Nhật Bản đang đối mặt với nhu cầu năng lượng cấp thiết và đang cố gắng cân bằng hỗn hợp năng lượng của mình.
Nó giống như những cuộc tranh luận mà chúng ta có ở Thành phố Hồ Chí Minh về việc mở rộng tuyến metro—các dự án cơ sở hạ tầng lớn thường kích thích cảm xúc mạnh mẽ. Động thái của TEPCO tái khởi động cuộc trò chuyện quốc gia về năng lượng hạt nhân, an toàn và niềm tin công chúng.
