Đầu tuần này, các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu Công nghệ Cảm biến Y sinh và Môi trường (BEST) của Đại học La Trobe đã trình làng một cảm biến sinh học di động phát hiện PFAS độc hại, hay 'hóa chất vĩnh viễn', trong nước trong vài phút.
PFAS, hay các chất per- và polyfluoroalkyl, là các hóa chất tổng hợp có trong bọt chữa cháy, bao bì thực phẩm và vải chống bẩn. Chúng tồn tại lâu dài trong môi trường và đã được liên kết với ung thư và các nguy cơ sức khỏe khác.
Thiết bị mới tập trung vào axit perfluorooctanoic (PFOA), một trong những hợp chất PFAS được quản lý nghiêm ngặt nhất. Thay vì chờ đợi nhiều ngày để có kết quả từ phòng thí nghiệm, nó mang lại câu trả lời rõ ràng 'có hoặc không' ngay tại hiện trường, giải thích bởi nhà nghiên cứu chính Henry Bellette.
"Hầu hết việc kiểm tra PFAS phụ thuộc vào thiết bị đắt đỏ và các phòng thí nghiệm chuyên nghiệp, làm cho việc kiểm tra thường xuyên trở nên khó khăn," ông Bellette nói. "Công cụ này thay đổi cuộc chơi cho các cộng đồng cần kiểm tra nhanh chóng, đáng tin cậy."
Saimon Moraes Silva, người đứng đầu trung tâm BEST, cho biết cảm biến di động này đồng nghĩa với việc kiểm tra thường xuyên hơn, đặc biệt là ở những nơi xa như vùng đồng bằng sông Cửu Long hoặc các cộng đồng vùng núi của Việt Nam, nhanh chóng xác định các điểm nóng ô nhiễm.
Được công bố trên tạp chí ACS Sensors, nghiên cứu cho thấy tiềm năng của cảm biến sinh học để hướng dẫn khi nào cần phân tích sâu hơn từ phòng thí nghiệm và khi nào thử nghiệm đơn giản tại chỗ là đủ.
Tiếp theo, nhóm dự định tích hợp cảm biến sinh học này vào một tiện ích cầm tay—hãy nghĩ đến nó như một phòng thí nghiệm mini trong túi của bạn—để cách mạng hóa giám sát môi trường và giữ cho nước của chúng ta an toàn hơn.
